5ー12・疑い
ウェーブのかかった髪を丁重に解かしていく。
同居人の少女の髪に櫛を通しながら、風花はジェシカとの会話で浮かんだ言葉が気がかりになっていた。
『＿＿娘さん、どんな人だったの？』
『そうね＿＿物静かでだったけれど好奇心旺盛で。
ただ体が弱くて心配が絶えなかったわ。娘はね、アルビノだったの』
（………アルビノ？）
それは
今、自分が髪を解かしている少女と同じだ。
生きていれば風花と同じくらいの年頃に成長している筈で、それも目の前にいる少女と一致するのだ。
フィーアの年齢は不確かだが、表向き19歳になっている。
あの話が正しく、本当ならば…。
まさか。
一瞬そう思って、考えをかき消したが。
（＿＿＿フィーアが、ジェシカの娘？）
そんな
ジェシカの亡き娘は＿＿＿＿
交通事故で父親と一緒に命を落とした筈。
フィーアの生い立ちからも関係性は見られないが。
だが気にも留めないけれど、
アルビノやジェシカが娘と別れた時期が一致するのだ。
もしこんな偶然が、必然になってしまうのなら。
本当ならば。
そう深く思い込みに浸っていた時、
ふと着信を告げる携帯端末に気付き、ハッとする。
「……ごめんなさい、ちょっと失礼」
櫛を置いて、携帯端末を確認すると
着信は電話。相手は＿＿長野 圭介だった。
どうしたのだろうかと思いながら、通話ボタンをスライド。通話を取る。
「はい」
『………風花、今大丈夫？』
「………なんともないわ。どうしたの？」
少女の声音が突き刺さった。
圭介は淡いランプ、その光りに手先を置きながら視線を落としながら、重くなった口を開いた。
『……暫く休暇が欲しいんだ。少し不都合な事が起きてさ』
「……それは構わないけれど」
『そっか。ありがとう』
休暇が欲しい。
今はそうとしか言えない。
少女が深く追及してこない事が幸いだった。
暫く休暇を取り都合が付いたら連絡する、と言ってから圭介は電話を打ち切った。
「………圭介さんから？」
「………うん。休暇が欲しいと。理由は言わなかった」
「一体どうしたのかしら？」
無機質な機械音だけが、静寂な病室に響く。
圭介はソファーに横になると、どっと疲れという名の重さが押し寄せてくる。
短期間で、色々と有り過ぎた。
否、最も今が自分にとっては面倒な事なのだろう。
先が見えない。
第5章、終了です。
中篇予定としていましたが、長くかと思います。
