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4.壊れた井戸とマイマイマイ

　しばらくすると、ポムがこちらに戻ってきた。

「商才の勘とやらは、当たってたのか？」

「井戸が壊れたんだって」

　そう言ったポムは、糸目をますます細くしてニヤ〜っと笑った。

「なんだよ？」

「車軸が元通りになったんだから、井戸も元通りに出来るんじゃない？」

「はあっ？　俺は、井戸なんて直せないって！」

「見るだけでいいから！」

「いやだっ！」

　もし直せたとしても、村人がてんこもり集まってる真ん中で、どんじゃらほいだのコロブチカだの、やりたくないに決まってる。

「ええ〜、じゃあそのランチ代、払ってよ〜」

「むむっ！」

　俺は財布を取り出し、中から硬貨を取り出した。

　少なくとも、札(さつ)は通用しないと思ったからだ。

「なに、これ、銀色してるけど、銀じゃないじゃん。ニセモノ禁止！」

　百円硬貨は、あっけなく突き返された。

　仕方なく、俺はポムに連れられて、広場の中央に設置されている井戸に向かう。

　周りには村人が全員集まってるんじゃないか……ってぐらい、人垣が出来ている。

「はーい、どいてどいて〜」

　人垣をかき分けて、俺達は井戸に近づいた。

　俺も知識としては知っているツルベ式の井戸だが、覗き込むと水面が見えない。

「随分、深いんだな」

「いつもは、見えるとこに水面があるんだけど。水がなくなったらしいよ」

　横から、ポムが言う。

「待て、それは壊れたんじゃなくて、枯れたんじゃないのか？」

「水を汲むトコで、水が汲めなくなったんだから、壊れてんじゃん」

　これは、翻訳がおかしいのか、ポムの感性が変なのか、ワカラン事案だ……とか、俺が判断に迷っていると。

　不意に体の自由が効かなくなって……、というか。

　すすすっと井戸から離れた俺は、ピタッと件(くだん)の変なポーズをとった。

　そして——。

「もりのこかげでどんじゃらほいっ！」

　村人が見守る中で、おゆうぎ会の雨乞い踊りを舞う。

　どんな羞恥プレイだこれは！

　だが、俺がどんなに恥ずかしい気持ちになってようが、俺の体は構わずに舞い踊る。

　それが済むと、森の中で同じように、今度は地中から光の粒がブワッと湧いた。

「うわあっ！」

「ひゃあ！」

　俺の奇行に唖然となっていた村人たちは、いきなり自分たちの足元から光の粒が湧いて出て、驚き戸惑っている。

　だが、俺の体はそんなことを意にも介さず、やっぱり光の粒が集まったヒトガタと、今度は横一列に、井戸を中心に輪を作った。

「やったっ！　始まった！」

　ポムは手を叩いて喜んでいる。

　一方の俺は、今度はコロブチカではなく、マイム・マイムを口づさみ始めた。

　当然、光の粒はノリノリで「マイ！　マイ！　マイ！　マイ！　ンマイッベッサッソンッ！」と大合唱していた。