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9.タマゴとトルタとオクラホマ【２】

　ニワトリに似ているが、柄が微妙にキジトラ猫みたいな鳥と、アヒルに似ているが、こっちはサバトラ猫みたいな柄の鳥がたくさんいる場所(ばしょ)に、俺達は案内された。

「ホントにどうにかなるのかねぇ？」

「ダイジョーブ、ダイジョーブ」

「ホントに、大丈夫なのか？」

　ポムは安請(やすう)け合いをしているが、後ろをついてきたスカーレットは懐疑的だ。

「そんじゃあ……」

　俺は鳥小屋に手を当ててみた。

　だが、なんのインスピレーションもない。

　反応もない。

　ただ、空白のような間(ま)があっただけで、なにも起きなかった。

「どうしたの、タイガ？」

「どうしたもなにも、アレは俺がしようと思ってするんじゃないからなぁ」

「鳥小屋じゃなくて、鳥じゃないとダメなのかなぁ？」

　そういうポムにそそのかされて、俺はそれから小一時間、そこにいる鳥を全部一匹づつ、とっつかまえて抱き上げる作業をさせられた。