38/72

38話：何事にも代償は必要

　教室に戻った樹は一条ともに席に着いた。

　その際に朝比奈と目が合いウィンクされった。それは成功のサインであった。

「つっちーお昼は何食べたの～？」

「焼きそばパン三個だね」

「案外食べていた……つっきーは？」

「俺か？　俺はソースかつ弁当を食べた」

　学食のソースかつ弁当は美味いんだよな、と一人頷いていると朝比奈も頷いて賛同していた。

「わかるよ。あれは最高だよ！」

「だよな」

　一条も頷き、陽ノ下も食べたことがあるのか頷いていた。

　この場で食べたことがないのは天宮だけであった。

「あの、美味しいのでしょうか？」

「「「美味しい！」」」

　樹、一条、朝比奈、陽ノ下の四人の声が重なった。

　朝比奈が、今度一緒に食べようね、と言ったところで昼休みが終了してしまった。

　みんなが席に着き少ししって授業が始まった。そして、授業が始まってすぐに朝比奈からメッセージが来た。

『まっしーから誕生日聞けたよ♪』

『本当か？』

『うん！』

　朝比奈が樹の方を振り返りグッドサインを送った。

　天宮が不思議そうにこっちらを見やったのだが樹は、気にしないでくれ、と天宮に小声で返した。

　少しムスッとした顔の天宮であったが、そのまま授業を聞くために前を向いた。

『ありがとう』

『それで誕生日は――って、教えて欲しい？』

『教えて欲しい』

　勿体ぶらずに教えて欲しいところだ。

『ん～、どうしようかな～、最近駅前に美味しいクレープ屋さんが出来たんだよね～。食べてみたいな～なーんて』

　これは奢ってやらないと教えてくれないのだろう。

　別に天宮の誕生日を知るのに、クレープなら安い代償だった。

『……分かった。奢ってやる。だから教えてくれ』

『やったぁぁぁ！』

　しかもスタンプ付きで送ってきた。

『教えてくれ』

『いいよ。まっしーの誕生日は――十二月二十四日だよ。まさかクリスマスイヴの日だったとはね』

（クリスマスイヴか……丁度天宮と約束した日だったな）

　丁度会うんだ。ならクリスマスプレゼントと一緒に渡す方がいいのだろうか、と悩む樹。

　天宮の趣味もわからない。だが、天宮の自宅にはぬいぐるみがそれなりに置いてあった。

（ぬいぐるみにしてみるか？）

　考えても分からないものいは分からない。樹はプレゼントのことは後で考えることにした。

　授業が終わった放課後、樹は一条と朝比奈を連れ――いや、朝比奈に連れられ礼のクレープ屋さんに来ていた。

「ここのクレープ屋さんだよ！　つっきー、約束通り奢ってくれるんでしょ？」

「約束は約束だ。好きな物選んでくれ……」

「やったぁぁぁあ！　今なんでもって言ったよね？　ね?!」

「ん？　ああ。なんでもだ」

「やったぁぁあ！」

　ジャンプして喜ぶ朝比奈とは対照的に、一条は焦っていた。

「な、なあ樹……」

「ん？」

「本当になんでもでいいのか？」

「当たり前だろう。クレープなんてどうせ――」

　いいながら値段を見た樹。

　メニューにある『スペシャルパフェ』の値段が千五百円していたのだ。

「おい朝比ｈ――」

「スーパースペシャルクレープ一つ下さい！」

「遅かった……!!」

　膝から崩れ落ちる樹の肩に一条は、どんまい、と言って手を置いたのだった。

『面白い』『続きが気になる』『焦れったい！』って人は下の『評価ボタン』と『ブクマ』をお願いします。

作者の励みになります。