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32話：不安で仕方ない

　──翌日。

　昨夜はなんの展開もなくいつもと変わらぬ日々。

　樹と天宮は共に学校に向かっていた。

「学校で一条と朝比奈になんて言われるのか……」

「広まっていないと思うのですが……」

　あの二人だ。そんな事しないと分かっているが、少し心配になる二人。

「「不安だ（です）……」」

　不安で仕方がない。広まっているかではなく、ちょっかい出されないか、からかわれないかである。

　樹と天宮の二人は、一条よりも朝比奈の方が不安なのである。

「「はぁ……」」

　同時にため息をつく二人であった。

　学校に着きバラバラに教室に入る。

　最初に天宮が入り樹は遅れてから。それがお決まりになっていた。

　樹が教室に入り席に着いた途端、一条が話しかけてきた。

（予想通りか……）

「おはよう樹。あれからどうだった？　進展は？」

「おはよう一条。それと俺にそんな期待をするな」

「……マジで？」

「……マジだ」

　信じられん、とでも言いたげに目を見開いた表情でこちらを見る一条。そこに先程まで天宮と話していた朝比奈がやってきた。

　天宮の方を向くと若干顔を赤くして俯いていた。

　目が合ったが逸らされた。

（……どうしたんだ？）

「つっきーおはよう！」

「おはよう。相変わらず朝から元気だな」

「当たり前だよ！　なんつったって元気だけが取り柄だからね！」

「そうかいそうかい」

　朝比奈は樹の耳元で、一条に聞こえるくらいの声量で告げた。

「それで？　まっしーとは進展無かったんだ」

「ちょっ、お前なんでそれを知って──」

　一条と目が合いウィンクされた。

「お前か!?」

「だってなぁ？」

「傍から見ていても丸わかりだよ？」

「朝比奈、お前……」

　ガックシと項垂れる樹。

「意気地無し！」

「ヘタレめ」

「酷い……」

　そこまで言うか、と二人に言いたいが、確かにヘタレだとは思うので言い返せないでいた。

「まあ、頑張れよ」

「応援してるね！」

　ばいば～い、と言って朝比奈は他のグループの所に行ってしまった。

「一条……」

「どうした？」

「いや、何でもない」

「？　そうか」

　少ししてチャイムが鳴った。全員が席に着きホームルームが始まるのであった。

　放課後。樹は一条と帰っていた。

「珍しいな。朝比奈と一緒じゃないのは」

「ああ、その事か。結花なら天宮さんと帰るみたいだ」

「天宮と？」

「なんか話したい事があるのだとか」

「……不安だ」

　主に樹の気持ちをバラされるかと。

　そんな事を思っていると、一条は樹の肩に手を置いて。

「大丈夫だよ。結花はそんな事はしないから」

「そうか」

「そうだ。久しぶりにゲーセン行かないか？」

「行くか」

　たまにはそんな帰りも良いだろう。

　そして近場のゲームセンターに着いた樹と一条は、ある二人と遭遇した。

　その二人とは──

「あっ！　つっちーとつっきーだ！」

「結花、それに天宮さんも」

　天宮と朝比奈であった。

「二人もゲームセンターに？」

「そうそう！　行ったこと無いって言うから」

「そうだったのか。こっちはたまには二人ってのも悪くないなって思っていたが……」

「そうだったんだ」

　樹と天宮も目が合う。

「来たこと無かったのか」

「はい。こういう所は苦手で」

「なるほどね。なら初めてなのか」

「はい」

　静かだなと思い、天宮と樹は顔を向けると。

　一条と朝比奈がニヤニヤしていた。

「な、なんだよ？」

「いや、二人で楽しんでくれば～？」

「そうだよ。私とつっちーは二人で楽しんでくるから」

「お前ら……」

「うっちー早く行こー！」

「おう」

　先に中に入って行ってしまう二人。

　しばしの間無言になり。

「俺達も行くか……」

「ですね……」

　ゲームセンターの中に入るのであった。

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