学校一美少女の聖女様が実は泣き虫だった件

16話：ショッピングモールの聖女様

　菜月は先程ゲームセンターでの出来事を、楓と東に話していた。

「へぇ～、そんなことがあったの」

「偉いな菜月は。流石俺の娘だな」

「えへへ～」

　頬を緩め変に笑う菜月。そんなだらしなく緩んだ頬を樹は両手で引っ張る。

　菜月の頬はフニフニしていて気持ちいい。

「な、にゃをしゅる～」

「ただ引っ張ってみたかった。悪意はない」

　そう言って手を離すと、菜月は頬を抑えて樹を睨んだ。

「バカッ！」

「ふぐぅっ」

　菜月の右ストレートが樹の腹に直撃する。しかもみぞおちに直撃したのは最悪だった。自業自得と言えばそれまでだ。

「お兄ちゃんが悪いんだからね！」

「す、すまん……」

　腹を抑えながら菜月に謝る。

　そこに楓がポケットから二枚の券を取り出した。

「なにこれ？」

「なんかイベントみたいでね～、そこでやってるから行ってくれば？」

「やる！　やりたい！」

「はい。二人で回してきなさい」

　楓から券を受け取り、イベントが行われている会場に向かい列に並んだ。

「見て見て、一等は秋の紅葉ペアチケットだって！」

「ペアね～」

「当たったら天宮さんと行ってくればいいじゃん！」

「天宮ってお前な……」

　それも悪くないかも、と一瞬考えてしまった樹であったが、天宮なら断るだろう。

（当たったら母さんと父さんにやればいいか）

　そんなことを考えていると順番が回ってきた。

　券を二枚渡し菜月が先に回す。

「一等を当てるからねお兄ちゃん！」

「はいはい。頑張って」

　ガラガラと回す菜月。そして、コロンっと玉が出てきた。

「残念。参加賞でティッシュ箱ね～」

　ティッシュ箱を受け取った菜月は樹へと口を開いた。

「む、無念……あとは任せたよお兄ちゃん」

「はいはい」

　樹もガラガラ～っと回し出てきた玉の色は──金色だった。

　チリンチリンとベルを鳴らした。

「おめでとうございます！　一等の秋の紅葉の旅ペアチケットです！」

「ま、まじか……」

　当たるとは思ってもいなかった樹。そんな一等を当てた樹を見て菜月は目を輝かせていた。

「さっすが私のお兄ちゃん！　変な所で運があるよね！」

「変なとは余計だ」

　菜月にそう言って、ペアチケットが入った景品をもらいその場を後にした。

　そして、楓と東の元に戻り一等が当たった事を報告した。

「流石我が息子だ！　でかしたぞ！」

「そうね～、でもペアチケットでしょ？」

「そうなんだ。ほら」

　景品のチケットを楓に差し出す。

「いいの？」

「行く人がいないからな。それなら母さんと父さんで行ってきた方が良いでしょ？」

　樹と言葉に楓と東の二人は顔を見合わす。

「分かったわ」

「そうだな」

　チケットを受け取った楓と東。

　そもそも二人が貰った券で当てたので、渡すのは当たり前だ。

　そう思い帰ろうとすると、一箇所が騒がしい事に気づく。

「何かしら？」

「もしかして何かのイベント!?」

「おい待て菜月」

　菜月は制止の声を聞かずに、人が集まる方へと向かって行った。

　少しして菜月が戻ってくる。だが、その顔はどこか驚いているようだった。

「お兄ちゃん！　天宮さんだよ！」

「天宮？　なんでここに天宮が？」

「それは知らないよ！　でも何か困ってるっぽい」

　近所のショッピングモールなので天宮がいても不思議ではない。だが、天宮が困っているのなら放っておけはしない。

「悪い少し見てくるわ」

「はいは～い。真白ちゃん連れてきてね～」

「天宮さんか。樹早く連れて来るんだぞ？」

「お兄ちゃん私は待ってるから～」

「お前らな……」

　樹は呆れながらも人混みの中を掻き分けて進んでいく。天宮に何かあったか心配になる樹。そうして人混みを掻き分けて前に出ると。

「うちの事務所でモデルをやって欲しいのです！　貴方のような美しい女性は放っておけません！」

「あの、すみません。興味がありませんので」

「そこを何とか！」

　黒いスーツ姿の男性が天宮へと頭を下げていた。

　どうやらモデルのスカウトだったようだ。

「まじで天宮だわ……」

　自身の名前を呼ぶ声が聞こえたのか、天宮が見渡すと──樹と目が合った。

「……桐生さん？」

　天宮の目は助けて欲しいと、樹に訴えていた。

（しょうがないな）

　樹はスーツ姿の男性に声をかけた。

「あのー、すみません」

「……あなたは？」

「この人の連れなんです。困っているのでお引き取り願えますか？」

「君はこの人の誰なんだね？」

　樹は天宮の目を見て、ごめん、と謝った。

「──彼氏ですが？」

「……そ、そうですか」

「それでは失礼して」

　スーツ姿の男性にそう言って、樹は天宮の手を引いてその場から立ち去った。楓達の下に戻りながら天宮に謝る。

「すまん。ああ言うしか方法が思い付かなかった。不快な思いをさせた。本当にすまない」

　立ち止まり頭を下げた樹を見て天宮は口を開いた。

「いえ。こちらこそ助かりました。まさか桐生さんがいるとは……」

「……いいのか？」

「はい。こうやって助けてくれましたので。それに──でしたし」

　最後のは小さくて樹の耳には届かなかった。

「天宮今なんて？」

「いえ。助けて貰ったのは二回目でしたねって」

「そう言われてみればそうだな。それとなんだが今家族で来ていてな……」

「ご家族で？　それはすみませんでした」

　家族で楽しい買い物を邪魔したと思った天宮は樹に謝る。

「いや、気にするな。それに天宮を連れて来いよって言われてな……」

「ふふっ、ではご一緒いたします」

「いいのか？」

「はい」

　笑顔を浮かべ答える天宮。

　こうしてスカウトマンから天宮を助けた樹は、天宮を連れて家族の下に戻るのだった。

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