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09　名前だけの恋人

　久しぶりに楽しかった。

　学校にいけていない俺でも、人と一緒に楽しむということができるという発見に喜びを感じた。

　ユズは、俺が学校に行ってないって言ったら、どう反応するのだろう。

　その事が、頭をついて回る。

　希望として思っているだけなのかもしれないけれど、きっと馬鹿にしないと、思えた。

　そして、学校に行っていない身でありながらも、普通の中学生になりたかった。

　普通に恋愛をして、友情をはぐくんで、でもネット上だし普通には無理だから、名前だけでも、と思った。

　だから、「付き合ってみようよ」と言った。

　ただの好奇心。

　いいよと言われて、嬉しかった。

　心が少し安らいだ。

　俺は、気持ち悪いやつなんかじゃないと、大丈夫だと思うことができた。

　ゆ「ユズは彼氏とかいるの？」

　唐突な質問に、私は少し驚いた。

　心臓が一瞬だけ早くなった気がする。

　ユ「いないよ」

　ゆ「じゃあ、好きな子はいるの？」

　ユ「いないかな」

　確かにいないけれど、送信ボタンを押すのに勇気が要った。

　指先が震えているのを感じる。

　ゆ「人の心を冒瀆してるって思われる行為なのかもしれないけどさ」

　ゆ「名前だけでいいから、ユズの彼氏になりたい」

　あくまで、名前だけ、か。

　嬉しいのに、どこか切なさを感じる。

　だけど、「名前だけ」というところに彼のやさしさと遠慮が滲んでいるようで、胸の奥がじんわりと温かくなった。

　ユ「いいよ」

　ゆ「よかった　ありがと」

　その瞬間、胸の中に小さな光が灯ったような気がした。

　名前だけの関係。

　それでも、彼の言葉には不思議な安心感があって、画面越しに伝わる彼のやさしさに、自然と笑みが零れた。