第１４ピリオド：Pick And Roll
早くも約束破ってしまいました。
それではどうぞ。
椎がコートへ入ると同時に恵が審判に伝えタイムアウトを、レッドドライバーは取った。
優と恵以外はベンチに座って、各自休憩をとる。
とにかく激しい疲労のせいかダラッとした体勢になっているが。
あっ、遥が大量にスポドリ飲んでる、５００ミリぐらい。
「海が退場しちゃったから、マークマンを変えたいんだよ。」
「俺じゃーあのデカ物は相手できねーな。」
椎と相手４番の身長差は目測で１５センチぐらいはあると思う。
そうなるとディフェンスする時もオフェンスする時もかなり不利となってしまう。
「とにかく４番には、この中で一番大きい香が良いと思うんだ。で９番に遥。
椎には１０番を頼めるかな？」
「中入れられたらどーしよぅもねぇぞ。」
「この前の遥みたいに、かなりプレッシャーをかければ落とすよ。」
遥を指差しながら言う。
「じゃっ、私と恵ちゃんは前と同じマークマンに付くんだねっ？」
「うん、じゃみんな行くよう。」
残り８分５０秒。
１１番のボーナス１フリースローが入ってから、オフェンス開始。
いつもどうり優と恵の２人で運んでいく。
そして椎とその相手(マークマン)、１０番を観察して、
「１０番の人すごいディナイディフェンス（パスを入れさせないようにする）だよっ。」
「椎にボール入れるにはちょっと難しいかな。」
香か遥にパスを入れようと思い視線を中ポジションへと向ける。
１０番は、椎が鋭く速いドライブの１対１が武器の選手だと認識し、なんとかパス自体を入れさせないようにとしているようだ。
「しつこいなぁ、疲れねぇのか、そのディフェンス。」
「いつもやってきている形だから全然疲れん。」
さも余裕のような笑顔を向けてくる。
「遥みたいに体格いいから俊敏性がねぇと思ってたんだよ。」
「遥って？」
「うちのチームの５番だ。」
「なるほどなぁ。」
さっきからプッシュトークが続いてる。
顔は怖そうだが性格は優しいらしい。
会話しているせいで２人ともいつのまにか足を動かすスピードが緩まっていった。
「それから、！」
「くっ。」
椎が話を続けようと意識を自分に向けてから一瞬で、スピードを速くしてあのしつこいディフェンスから脱出した。
「恵、パスくれ！」
「おーけー。」
まるでいつディフェンスを振り切ってどこでもらうか分かっているかのようにパスが出された。
「届けぇ！」
パスカットを必死にしようと１０番が付いてこようとするが、間に合うはずもなく、
「うらあ！」
パスキャッチから流れるようにドライブしていく。
カバーしようと慌てている９番の腰横からバウンズパス、そして遥のシュートチャンス！
「ふがっ！」
前回とも同じくリング手前に弾かれてしまった、
「リバウンド奪取!」
これで２５リバウンド♪
逆サイドでポジション取りしている香へパスを回す。
オフェンスはなるべくパスを回した方がチャンスが生まれることが多いのだ。
ここでディフェンスをかわすようなフックシュートを打った、
「前走れ！」
が、４番にブロックされてそのまま外にいる６番へパスが通る。
「いくよっ！」
掛け声と共に優のマークマン、１１番が速攻に走り出した。
優も付いていこうとするが、なかなか速く追いつかない。
「優っ！後ろからパス！」
誰かが言う声に反応してジャンプして手を伸ばす。
しかしというかジャンプ力が少し高いと言え優の身長が１２０代のせいか、擦ることもなく１１番の手へ。
カットされると思って逆速攻防止(ターンオーバセフティー)の準備をしようと思ったけど、カットされなくて良かったぁ。でもなんであんな小っちゃいんだろう？可愛いけど。
速攻を喰らい、これで１１番が連続５P獲得。
なんで身長無いんだろうねっ？中学時代はシューティングガードしかやらしてもらえなかったよ。
１対１は好きだけど、中に入っちゃうと高い人がブロックしに来る。フェイクが完全にひっかからないんだよぅ。だから３ポイントシュート一筋に賭けたんだ。
ここだ。点差が１２点も開いちゃった。
「パスッ！」
優が最高のスピードで１１番を振り切って、恵からパスを受け３ポイントシュートを打とうとした。
「優、チェックが来てるぞ！」
椎の警告と同時に、シュートしたボールが１１番にブロックされ、たたき落とされた。
「くおっ！」
落ちたボールを拾いまた３点を狙おうとする。
１１番はドライブにもシュートにも対応できる体系をとり、ひたすらブロックしようとして来る。
「「「無理はするなあぁ！」」」
他のメンバーが優に対して、打つな、と大声で言った、
優の手からボールが離れそうになった瞬間に１１番は手を伸ばしてくる。
ディフェンスの重心が前になったのを確認して、中へと切り込むために右手でボールを床に突ける格好になった。
１１番も当然反応して今度は重心が左側へとかかり左足がそのコースを塞ごうとする。
優は足をドライブ状態のままボールを持ち上げ不安定な体勢のまま３ポイントシュートを、少しフォームがバラバラな、手から離す瞬間に、
「チェック！！」
１１番が両手を伸ばして完全にブロックできるようにした。
少しだけそえるだけの左手で、自分の右側へ落として、
トラベリングに気をつけながら、１１番の脇を通るようにして抜いて、慌てて手でディフェンスをしてこようとする相手の位置を考えながらドリブルを１回強く突いて後ろに下がった。
「ほっ。」
少しだけ不安定な３点シュートが、打たれ、１１番の手が当たり、
優が３ポイントを加点してバスケットカウントを取った。
「やったあー！」
優が歓喜の声を上げた。
「やっぱり優はすげぇな。」「１本決めてよ。」
３ポイントシュートのバスカンはなかなか起こらない。ここでのF.T１本が重要。
まあ、優は中学の時から有名なシューターであった訳だ。当然１点も決めた。
『４点プレイだああああ！！』
「あのちっちゃい子のロッカーモーションとバックビハインドショットは凄かったな。」
優を見ながらそのプレイヤーは言う。
この後、優が怒濤の連続３ポイントシュートで２点差でオールブレイカーズを下した。
残り１分で遥がバスカンの３点プレイを魅せた。リバウンド数３０を超えた♪
優が打ち立てた記録は、
３点率：８／１０(80.0)２７点獲得。
内、バスカン３回、全てのフリースローを決める。
さらに連続３本決める。
香の記録は、
２点率：６／９(66.6)１３点獲得。
内バスカン２回、フリースロー１／２
遥の記録は、
リバウンド数：OFR（オフェンス時のリバウンド）１３回DFR（ディフェンス時のリバウンド）１８回の合計３１本
恵の記録は、
アシスト数：８本
スティール数：１９本
ターンオーバー数：１本
他にもいろいろな記録が準決勝で出たらしい。
レッドドライバー６人は翌日、朝７時半に明水駅にいた。
「おはよっ！」
「起きるの速えーな。」
決勝戦の開始時間は９：００となっている。かなり開始時間まで時間があるが、
「体育館まで、歩けば、時間立つと。」
「じゃぁ行くか。」
体育館へ到着した６人は、丁度開館仕立ての中へと入り込んでいった。
「今日の試合が１０分×４ピリオドなんだってよ。」
「疲れるねえ。」
試合までに各自準備体操をしておこう、恵の意見によってあと１時間ぐらいはフリータイムになった。
「決勝戦、勝つぞぉ！」
ティップオフはもう近い。
