異世界で海賊に拾われたんだがいつか俺も悪に染まってしまうかもしれない

第三章 『赤い月』編

84 調査 5

　Ж

「なーにやってんだ、てめーら」

　シーシーの声が響いた。

　思わず目を瞑っていた俺は、慌てて瞼を開いた。

　棒付きの丸いキャンディーをしゃぶっているシーシーがいた。

　もう一方の手で、ルナの腕をギリギリと掴んでいる。

　ナイフの刃は、ルナの胸に刺さる寸前で止まっていた。

「は、離して！　あなたには関係ないでしょ！」

　ルナがヒステリックに叫んだ。

「あ？　関係大アリなんだが」

　シーシーは眉を顰め、ヤンキーみたいに顔を傾けた。

「ど、どうしてよ！　あんたたちは、この店があればそれでいいんでしょ！　別に私なんていらないじゃない！」

　ポラが口角に泡を作りながら怒鳴った。

　するとシーシーは半眼になり、

「分かってねえなァ」

　と、呆れたように言った。

「うちはな、この店が好きなんだ」

「だからそれはもう分かってるわよ！　私はただのアルバイトなんだから！　いなくなったってこの店は残るんだから！　もう放っておいてよ！」

　ルナは半狂乱になったように叫んだ。

　完全に自分を見失っている。

　ギャーギャー喚（わめ）くなボケ、とシーシーは低い声を出した。

「いいか、よく聞けよ。うちにとって、この店はお前とあのオッサンの“光景”なんだ。あのぼろっちいテーブルにおっさんの料理が出て、お前がバタバタと走り回ってる。時々皿を割って、それを見てうちが大笑いする。それがこの店なんだ。だから――」

　お前が死ぬことはうちが許さん、とシーシーは言った。

　ルナは驚愕したように目を見開いた。

「ど、どういうことよ。意味わかんない」

　混乱したように呟く。

「分かれ。理解しろ。そして、うちが満足するように動くのだ」

　ニャハハ、とシーシーは偉そうに笑った。

　めちゃくちゃな理屈だ。

　だけど――とても彼女らしい。

「とにかく、うちの前じゃ死なせねーぞ」

　シーシーはさらに腕に力を込めた。

　ルナの腕はミシミシと音を立て、彼女はぐあ、とうめき声を上げた。　

　こらえきれず、カラン、と床にナイフが転がった。

　ルナは自分の腕を掴みながら、シーシーを睨んだ。

「あなた――あなたもしかして、私の過去を知っているの？」

「知らねえよ。誰だよお前」

　シーシーはキャンディーを口の中で転がしながら言った。

「じゃ、じゃあ、どうして――私のことをそんな風に」

「うるせーなー。なんでわかんねーんだよ。お前はこの店の給仕だろ。ならこの店は、お(・)前(・)こ(・)み(・)だろ」

　ルナは動きを止めた。

「わ、私、こみ――？」

　そして次の瞬間には――その大きな目が、急に潤んだ。

「そりゃそうだろ。当たり前のこと言ってんじゃねえ」

　シーシーはチッと舌打ちをした。

「分かったらさっさと上に上がっておっさんを手伝え。テメーは役立たずなんだからよ。その分、動け」

　シーシーは飴を口に突っ込み、頭の後ろで手を組んだ。

　ルナは床に手をつき、へたり込んだまま、俯いた。

　何を考えているのか。

　小刻みに震えている。

「ル、ルナちゃん」

　俺はそこでようよう声を絞り出した。

「何があったか分からないけどさ。君がこの薬を持っていたことにも、事情があるんだろ？　シーシーさんの言う通り、ここはロベルトさんと一度話し合いを――」

「やめて」

　ルナは俺を遮った。

「それ以上は言わないで」

「自棄を起こすのはやめよう。落ち着くんだ」

「やめてってば」

「冷静になって話をすれば、きっと分かり合える。だから、本当のことを言うんだ」

「やめてよ！」

　突然、大声で叫んだ。

「今さら本当のことなんて、言えるわけないじゃない！」

　ルナは目元をぐい、と拭うと、立ち上がって走り出した。

「ま、待って――」

　俺は手を伸ばした。

　しかし、彼女はあっという間に階段を上がってしまう。

　追いかけなければ。

　ほとんど本能的に、そう思った。

　彼女はやっぱり――良い奴だ。

　彼女が殺し屋だろうが、違法ドラッグを隠し持っていようが、関係ない。

　掛け値なしに、良い奴なんだ。

　俺はそう、確信していた。

　なぜなら――

　俺はすぐに、半身だけポラの方に振り返った。

「ポラさん、料理の方は頼みます」

「は？」

「俺、彼女を追いかけます」

「え、ええ、それは、はあ、いいですけど」

　ポラは持っていた銃を差し出した。

「一応、銃（これ）、もっていきますか？」

「要りません」

　俺は首を振った。

「けど――大丈夫ですか？」

「大丈夫です。だって」

　そこで言葉をきり、今度はシーシーのほうを見た。

「シーシーさん」

「なんだ？」

「シーシーさんは、ルナちゃんのこと、どう思います？」

「どうって？」

「好きですか？　彼女のこと」

「うん。好きだな」

　シーシーはこくんと頷いた。

「グズでノロマで、どうしようもねー奴だがな。嫌いじゃねーな」

　そう言って、ケラケラと笑う。

　俺は口の端を上げ、ポラに視線を戻した。

「そういうことです」

　ポラは少し肩を竦めた後、「なるほど」と言って、苦笑した。

「なるほど。納得しました」

「じゃあ、行ってきます」

　俺は親指を立てた。

「いってらっしゃい。でも、あんまり遅くならないようにしてくださいね。“ぽてとちっぷす”の味を知ってるのは、ポチ君だけですから」

　ポラは、微笑みながら親指を立て返した。

　俺はこくんと頷いた。

　そして、踵を返して走り出したのだった。