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奴隷市

　それからというもの、ユキは以前の明るさを取り戻し、奴らの指示にも従順に従うようになった。

　ただし、これには条件がひとつ付け加えられた。

　それは、俺のいるときだけ。

　惚れた女に、そこまでされちゃあ男冥利に尽きるものだが、逆に俺の居ない所では以前ほどではないにしろ不機嫌になる。

　そのことが俺は不安でたまらない。

　それはユキの牢が崖っぷちポジションだから。

　しかし、ユキが良い方に変わったことにより刑の執行は延び延びとなり、あれから四回目の奴隷市が開かれた。

　過去三回、ユキはいつもの明るさを消すように用心深く振る舞っていた。

　その姿は、奴らにとって神経質で扱い難く映る。

　牢に叩き込まれている以上、俺たちはタダメシ喰いだ。

　何度も買い手から見放さる行動をとっているユキが心配になる。

　しかし四回目のこの日のユキは違った。

　相手に良い所を見せるための見本市なのに、なんと俺に懐いて来る。

「おい。人前でイチャイチャする奴があるか」

　俺がいくら注意しても「だって、もう死ぬかも知れないんだから好いじゃない」

　なんて甘く色っぽく囁いてきて、俺の理性も飛びそうになる。

　周りから見ればバカップルそのものだ。