屋上の1日

　学校というには、1番らしくなくて、青春というには、1番らしいかも知れない。

　今日も点々と、学生さんがやってくる。

　立ち入り禁止の、屋上に。

　1番最初の侵入者は、メガネを掛けた真面目な男の子。1番学校らしい子で、この場にはちょっぴり不釣り合い。

「ねぇねぇ学生さん。いっつもどうして、ここに来るの？」

　話しかけると、始めは皆びっくりする。でもこの子は大丈夫。なんてったって、常連さん。

「ここはどうも落ち着かない。こんな所に居ていいのかと、そわそわする。だからかな」

「ふぅん」

　床に本を置いて、ペンを走らせてる。

　この子はここに来ても、勉強ばかり。不真面目な所で、真面目な事をしてる。

「ね、ね、この問題の答え。分かっちゃったかも」

　本に書いてある、難しそうな計算問題。メートルだとか、キロだとか。意味は、1ミリも分かってないけど。

「はいはい。じゃ、何だと思う？」

「50センチ」

「不正解。適当な解答を言わないこと」

「ふふふ」

　怒られたけど、まだ止めない。

　ぴったりな問題を探して、と。あった。

「学生さん学生さん。この3角形の辺の長さって、分かる？」

「これぐらいなら……。えーっと、5cmかな」

「ふーん、変なの」

「ダジャレを言うなら、もうちょっと上手く言って」

「ふふふ」

　学生さんはペンと本を仕舞った。そろそろ時間が来たみたい。

　真面目な学生さんは、授業が始まる5分前が基本だもんね。

「じゃ、また明日」

「また明日。ね、ね、落ち着いた？」

「おかげで、落ち着かなかった」

「ふふふ」

　バイバイと見送った。

　扉の奥で、いてっ、と声が1つ。

　そそっかしい学生さんが、来たみたい。

「ど、どどどどうしよう！」

「ど、どどどど、ふふ、どうしたの？」

「教科書忘れちゃった！　あと10分で授業なのに、どうしよう！」

「あらら～」

　ここは1つ、知恵を貸そうかな。知恵なんてあんまり無いけどね。

「隣の席の人に、見せてもらうのはどう？」

「それは、ちょっと……」

「ちょっと、どうしたの？」

「隣の娘には、マヌケだと思われたくない」

「あらら～」

　じゃ、その案は無しかな。と、なると。

　どうしよう。

「じ、実は、先生に言って借りるのも、良いかとは思うんだけど……」

「ダメなの？」

「うん。怒られるし、その……。皆の前で注意されちゃうから」

「あらら～」

　隣の娘にばれちゃうか。ふふ、なら、知恵といっしょに、声も貸しちゃおうかな。

「先生に怒られた時の対処法、教えてあげる」

「ほ、ほんと！？」

「うん。その時はね、屋上に連れてくると良いの」

「え？　屋上？」

「そ、声出してあげる。コラー、って。びっくりして、怒るのも、注意するのも忘れてくれるよ」

「た、確かに！　じゃぁ、先生に頼んでくる。もしもの時はお願いね！」

「はいは～い」

　バイバイと見送った。

　あれ？　そういえば、どうやって先生を屋上に連れてくるか、考えてなかったな。ま、いっか。

　キーンコーンカーンコーン

　学生さんが来なくなって暫く。何回目かのチャイムが聞こえた。そろそろ、来るかな～。

　バン

　強く扉を開いてる、髪のなが～い学生さん。

「ふふ、今日は、何しに来たの？」

「うおっ！　急に声掛けてくんじゃねぇ！　びっくりするだろが！」

「ごめんね～」

　カチカチカチ

　不慣れなライターが点いて、煙草に火が付いた。

「煙草だよ。ここだったら、誰にも文句を言われず吸えるしな！」

「ふふ、言うかもしんないよ？」

「誰が？　もしかしてあんたがか！」

「ふふ、コラー、ってね」

「注意するんなら、もうちょっと真面目に言いやがれ！」

　あらら、ダメ出し受けちゃった。

「ね、ね、たばこって、どこで買ってくるの？」

「そんなもん決まってんだろ！　店で買うんだよ！　店員に注意されたって気にしねぇでな！」

「ほんとに～？」

「ほ、本当だよ！　何で嘘つかなきゃならねぇんだ」

「ほんとに～？」

「う、ぐ……本当は、親父から貰ってる」

「そっか～」

「だぁぁうるせぇ！　顔がうるせぇ！」

「ごめんね～」　　　

　 ふふふ、面白い顔してる。

「煙草が切れたら、こんなとこには用がねぇや！　　じゃあな！」

「ふふふ、もったいないな～。もうちょっと、遊んでいきなよ～」

「あ？　何をするってんだ！」

「例えば、にらめっこ、とか」

「誰がするか！」

　バン

　あらら、帰っちゃった。

　明日は、あっち向いてホイを提案してみよっかな。

　キーンコーンカーンコーン

　気付いたらもう、お昼の時間。食いしん坊な学生さんが、やってきた。

「やっほー！　居る？」

「はいは～い。居るよ～」

　笑顔の似合う黄色い髪の女の子。

　上でキュッと結んでる布が解かれて、おせちみたいな、3段のおべんと箱が出てきた。

「ふふふ、今日はどんなおかずにしたの～？」

「えーっとね、色々と……」

　1段目に見えるのは、からあげとか、卵焼きとか、ウインナーとか。とっても美味しそうな、彩り豊かなおかず達。そして、2段目は。

「ミートボール！」

　少し赤黒いタレのかかったミートボール。20個以上の球が、ギュギュギュッ、と入ってる。

「わあ、美味しそう～」

「でしょ！？　でも、友達に言うといっつも文句言われちゃうの！　太るよ、って！　ちゃんと運動してるのに」

「ふふふ、それは困ったね～」

「うんうん！　確かに、2キロぐらいは太ったけど、誤差だよ誤差！」

　3段目に詰められた白米と一緒に、ミートボールが消えていく。

「いっつも思うけど、気持ちいいくらいの食べっぷりだね～」

「ふっふーん、でしょ？　将来フードファイターになれると思うんだけど、どう？」

「きっとなれるよ～。応援してるね」　

「うん！　ありがとう！」

　15分で、ご飯は完食。弁当箱を布で結び直して、鞄に仕舞ってた。

「うーん、食べた食べた。その後寝れるのも、ここの魅力だよね～」

　鞄から出してきたのはちっちゃな枕。頭の下に置いて、大の字になってる。

「ふふふ、そんなの持ってきちゃって良いの～？」

「ダメ、だけど、仕方ないでしょ？　普通に寝たら髪に土付いちゃうし！」

「確かにね～」

　私も枕持って寝転びたいけど、そんな物持てないしね～。ざんねん。

「うーん！　暖かい太陽と、柔らかい枕！　カッタイ床じゃなかったら、良いお昼寝場所なんだけどなー！」

「ふふふ、明日は、羽毛布団でも持ってくる？」

「それ良いかも！　でも、鞄に入るかな？」

「うーん、詰め込んだら、いけそう？」

「試してみなきゃ、分かんないか！　やってみるね！」

「はいは～い」

　キーンコーンカーンコーン

　やばっ、と一言呟いて、女の子は行っちゃった。枕鞄に仕舞ってなかったけど、大丈夫かな。

「あ、お邪魔、します」

　あれ？　人が来たのに気付かなかったな。

　いつも静かな学生さん。扉を閉めるのも、やっぱり静か。

「いらっしゃ～い」

「あ、はい」

　入ってきてすぐに、正座しちゃった。アスファルトだけど、痛くないのかな～？

「あ、その、相談できる人が居なくて、その、化粧しようと、思うんです……」

「お化粧？　良いよ～。見ててあげる」

「は、はい」

　出してきたのは、可愛らしいピンクの手鏡。それと、ネイルだとか、リップだとか、アイブロウだとか。

　色んな化粧品があるねえ。

「すごい種類だね～。これ、全部試すの？」

「い、いえ。最初は、ネイルだけで、行こうかと。目立ちにくくて、でも、綺麗で……」

「うんうん、良いと思うよ～」

　やすりで、爪の表面が削れてく。ゴリゴリ、って、鳴っちゃいけない音が鳴ってるけど、大丈夫かな～？

「ね、ね、それ、痛くないの？」

「あ、はい。爪なので、あんまり……」

「ふぅん」

　爪の表面もやすりも白くなって、ようやくネイルタイム。ジェルみたいなのを、お筆で塗ってる。

　爪が透明になってって、らめがキラキラ光ってる。

「ふふふ、とっても綺麗だよ～。良い感じ」

「あ、そう、ですよね。良かった……」

　同じ要領で、あと9本。爪の綺麗さと一緒に、笑顔になってく学生さん。

「ふふふ、綺麗になって良かったね～」

「はい、成功、です」

「他の娘にも、見せると良いよ。きっと、褒めてくれるから」

「そう、ですかね？」

「そうそう！　保証しちゃうよ～」

「わ、分かりました！」

　タッタッタッ、と走ってく。

　バタッ、とドアを閉める音がした。

　キーンコーンカーンコーン

　授業が終わって、皆が校門を出てく。でも、放課後は家に帰る時間じゃなくて、遊ぶ時間。

　元気な学生さんが、やって来た。

「おーっす。誰も居ないよな？」

「居ないよ～。今日もゲーム？」

「おう。ここでやらせてもらうけど、駄目じゃないよな？」

「もっちろん。でも、家でやれば良いのに～」

「家は母ちゃん達がうるせぇの！　おかげで好きにゲームも出来やしねぇ」

「あらら、それはやだね～」

「だろ！？」

　鞄から取り出した、長方形のゲーム機。両手で持って、ボタンをポチポチ押してる。

「ね、ね、これって、どんなゲームをやってるの？」

「ああ、これ？　ただのアクションゲームだよ。モンスター倒して、素材集めて、って感じのゲームだ」

「ふぅん、あれ？　でもストーリーがあるみたい。こういうのって、ロールプレイング、って奴じゃないの？」

「いつの話してんだよ！　今の時代は、どんなジャンルにだってストーリーがあるんだぜ！　アクションはもちろん、格ゲーとか、シューティングにだってある！」

「へぇ～」

　ゲームを見てみると、可愛らしい動物が動いてる。デフォルメされてる狼さんが、バッタンバッタン暴れてて、人さんと戦ってる。

「ほらほら、頑張って～。あれ、ちょっと押されてる？」

「押されてねえよ！　良く見ろよ。ほら、もうちょっとで勝てるぜ！」

　狼さんは、黄色いバチバチに囲われて、動きが止まってる。そこを、人さんの変な剣でぶたれてた。

「あ、あ、狼さん死んじゃうよ？　大丈夫なの？」

「俺動かしてんのそっちじゃねぇから！　人！　人の方動かしてんだよ！」

「あらら、そうだったの」

　狼さんは、ずっと防戦一方で、そのまま動かなくなっちゃった。

「よっしゃ！　いや！　まぁ当然だけど！」

「ざーんねーん」

「何が残念だよこの野郎！」

「ふふふ、うそうそ。おめでと、ゲーム上手いんだね～」

「そ、そうでも、ねぇよ。これぐらい皆出来るし、それに、こんなん倒せるよう設定されてるモンスターに過ぎねぇし！」

「そうなの？　でも、指の動きもスゴかったよ～」

「皆こんなんなの！　あんたが見慣れてないだけだろ！」

「そっか～」

　学生さんは頭を掻いて、ゲーム機の前に顔を隠しちゃった。赤くなってる顔は、見せてくれないみたい。

「うお、ゲームの電池が切れてきた。つったく、1時間とか2時間とかですぐ切れるから、困るぜ」

「潮時、だね。お尻も痛くなってきたでしょ？」

「そう、だな」

　ゲーム機を鞄に仕舞って、立ち上がった。

　うーん、と、伸びをしてる。

「んじゃ、俺帰るわ。また明日ゲームしに来るから、空けとけよ！」

「はいは～い」

　バイバイと見送って、扉が閉まる。

　辺りはすっかり真っ暗。もう来客は無いかなと思ってた。

　キィ、と、力が無さげな開く音。無表情の学生さんが、やって来た。

「あらら、一見さんだね。いらっしゃ～い」

「誰？　……幽霊？」

　周囲をキョロキョロと見てる。今までで、いっちばん薄い反応だね。

「ふふふ、そうかもね。今日は、どうして屋上に来たの？」

「関係ないのに、何でそんなこと聞くの？　放っておいて」

　あらら、嫌な予感。

　思い詰めた顔で、聞き分けもない雰囲気で、フェンスに近寄ってる。

「もしかして、死ぬ気？」

「……だから何？　止める気？」

「うん、止める気」

「どうして？」

「ここには、色んな人が来て、色んな人が青春するの。勉強して、モヤモヤして、少しぐれて、ご飯食べて、お化粧して、遊んで。だから、駄目」

　もし、誰かが死んじゃったら、今度こそ閉鎖されちゃう。

「……他の場所なら、良いってこと？」

「う～ん、ま、他の場所なら、止めることも出来ないしね」

「何で僕が、そんな面倒なこと……」

「ごめんね～。代わりといっては、なんだけど」

「？」

「死ぬ前に話したいことがあったら、聞いたげる」

「別にいい」

　学生さんは、無表情のまま扉の方に歩いてく。

　その途中で、ピタッ、と止まった。

「……けど、ちょっとだけ」

　初めて見せてくれた表情。口を少しだけ結んでて、目が潤んでる。

「うんうん。さ、座って」

　次の朝も、皆はやってくる。

　勉強して、モヤモヤして、少しグレて、ご飯食べて、お化粧して、遊んで、相談して。

　学校というには、1番らしくなくて、青春というには、1番らしいかも知れない。

　立ち入り禁止の、屋上に。