夢の中で

　ブラウスの襟を掴まれて引き倒される。

　すぐにお腹の上に男の膝がのしかかり、胃の中身が逆流しそうになる。

　振り上げられた銀のナイフが近づいてきて、肋骨をすり抜けて肺の中にめり込んでくる。

　生暖かく粘り気のある赤い液体が顔に降りかかり、目にも流れ込んできて反射的に目蓋がぎゅっと閉じる。

　徐々に身体から力がこぼれ落ちていく。

　右の頬に冷たい床を感じながら真っ暗な闇の中に意識が溶けていく。

　目が覚めると右頬に当たる枕が涙で濡れていた。

　殺人者はどこまでも追いかけてくる。

　暗い廊下を走り、気づくと無数に並ぶロッカーの間に立っていた。

　その一つに入って息を潜める。

　ふいに扉が開く。

「こんなところにいたのですか」

　優しい笑顔と柔らかな黒い巻き毛。

　その人の手を取った時に目が覚めた。

　いつかどこかで出会っていたような気がするけれど思い出すことはできなかった。

　荒い息遣いが近づいてくる。

　暗い廊下は帰宅路にあるショッピングモールの従業員以外立入禁止のドアの向こうにあった。

　ロッカーの一つに飛び込む。

　足音とロッカーの扉を開ける音が交互に続き、徐々に近づいてくる。

　あの人が助けに来てくれる。それまで我慢しなければ。

　けれど足音がついに眼の前に来た。

　私はとっさにロッカーの扉が開かないように金具を押さえつけた。

　何度も何度も力強く金具が押し上げられる。

　どうしていいのかわからず涙がこぼれ落ちる。

　頭がぐらぐらとして激しい金属音とともに意識が遠のいた。

　目を覚ますと病院にいた。

　私を追いかけていた男はロッカーを開けようと乱暴に引っ張った結果、一列につながったロッカーが倒れて下敷きになって死んだ。ロッカーを引き起こした時に転がり落ちてきた私を見た警官が慌てて救急車を呼んだとの事だった。

　あれから殺人者の夢は見なくなった。

　胸にナイフが突き刺さった時、絶望に塗り潰された心の片隅には密やかな歓びがあった。

　ロッカーの中で必死に金具を抑えている時、手を離してしまいたいという欲望が頭の中でちらついていた。

　金具が強く押し上げられる時間があと少し続いたら抑え続けられたのだろうか。

　そしてベッドに入る度に、ロッカーのドアが開いた時にどんな男がそこに立っていたのだろうかと考え、寝付けないまま何度も寝返りをうっている。