7ページ目…気持ち
「…っ！？」
「…ふぅ」
「…お前…何をっ」
…公衆の面前での大胆なキスだった。さすがに俺もその行為自体を知らないわけではない。…だが、あまりにも突然すぎた。…それに、どうやら紫谷野が望んでしたことの様で…俺は困惑していた
「…キスだけど？」
「…それは分かってる！何で…」
「私の中での大勝負なんだよ、浅井くんを振り向かせられるかは。…私も、一人の女の子、好きな男子には告白するものだよ」
「…好き？」
「そう。…川原さんだけじゃないんだよ」
頭が回らない。…紫谷野が、俺を？全然分からない。…好かれるような事の心当たりは無い
「浅井くんは私を色眼鏡で見なかったよね。私、嬉しかった。今まで私がアイドルって知って態度を変えなかった人は居なかったから」
「…そうか」
「…負け、か…」
「？」
急にそんなことを呟く紫谷野。…負け？
すると紫谷野はさっきの真剣な顔から再び笑顔に変わった
「いやー、やっぱ私には似合わないね、ラブストーリーは！」
「…？」
「さ、私はここまで、じゃあ退散退散っと」
「お、おい！？」
そして手荷物をまとめ、足早に紫谷野は去っていった。…あいつ、俺のことを…？
「…勇樹」
「…え？」
不意に声をかけられ、振り向けばそこには葵が居た。少し決まりが悪そうな感じで、俺と視線を合わそうとしない
「…見てたのか」
「…たまたま、居合わせちゃったんだよ」
「…そ、そうか…」
「勇樹。…付き合ってるの？紫谷野さんと」
「…いや、付き合ってない」
…沈黙が流れる。表情を伺うと少し険しい顔をしていた。…気にくわないのだろうか？
「…嘘じゃない？」
「嘘じゃないって」
「じゃあ、勇樹は誰が好きなのさ？」
「はぁ！？ 」
話が脱線している気がする。…随分な剣幕だ、こんな表情は見たことないな
「な、なんでそんな話に」
「だって二人でカフェに来てるじゃん 」
「葵とだって来るだろ？」
「そりゃ、幼馴染みだし」
「それは答えになるのか？」
「…まぁ、良いけどさ？」
葵はそれきり聞いてこなかった。…なんでこんなに怒ってるんだ？
「…ん？」
ふと窓の外に目をやると、見覚えのある子が通っていった。…あいつ…
「…葵、彼女…見覚えないか？」
「え？」
葵は俺が指した方に目を向ける。そこには彼女が記憶を失う一因になった一条咲子の妹…一条 黒江が居た。彼女はこちらには気づいてないようで時々スマホを弄っている。…葵は彼女を観察して、思案する。そして…首を縦に振った
「クロちゃんだね、咲子の妹の。大分大人になった感じだね？」
「…まぁ、実際に会わなかったのは２年くらいだけどな。でも、あんなに気難しい感じだったか？」
そこが俺の疑問だった。俺と葵、咲子の３人で遊んでいたとき、時々黒江が居ることもあった。だけど今年あったあのときのように人を寄せ付けないような態度を取ったことは無かったはずだ。…記憶が戻った葵なら何か分かるかもしれない
「わたしが知る限りは、咲子にべったりで甘えん坊って感じだったと思う。でも咲子が居なくなって…」
「…？」
葵の言葉が止まる。様子を伺うが葵は固まったままだ
「葵？どうした？」
「…出よう、勇樹。お会計はもう済ませてるから」
「は？何をいきなり…」
「良いから」
強い口調、俺はそれ以上何も聞けなかった。…葵、急に機嫌が悪くなったように見えるが、何があったのか…
「…ずっとこの調子なの～、困ったわね～」
「…すいません」
あのあと俺は家の前で葵と別れ帰宅したが葵の母さんに呼ばれ川原家に来ていた。…どうやら母さんの呼び掛けに何も答えないらしい。それで事情を知っていそうな俺を呼び出したと言う事らしい。…多分ファミレスの一件なんだろうが…
「ユウ君が謝ることはないわよ～、ただ困ってるから、力になってくれる？」
「それは良いですけど…俺で役に立ちますかね？」
「むしろユウ君じゃなきゃ駄目なのよー？」
とりあえずは葵の部屋の前に来る。…どうしたもんかな
「…葵、俺だ。…入ってもいいか？」
とりあえず声をかけてみる。…反応なし
「…黒江に何を見た？」
そこで俺は構わず思ったことを口にすることにした
「記憶が戻ったなら、咲子の事も思い出してるはずだな。…黒江がこうなったのはもしかしたら咲子が死んだからで、咲子を救えなかった私の責任…と思ってないよな？」
反応は無い。…だが、違うとも思えなかった。葵の記憶喪失の引き金は咲子の死だったはずで、それなら昔の黒江を知ってるゆえに…と思うのだ
「…黒江に会いに行こう、葵。そしたら何が咲子の事が分かるかもしれない。…あの手紙の意味も、さ」
そういい終わると同時に扉が開いた。…決意の目をしていた
「…勇樹、手紙のこと、何で知ってるの」
「…前に一度見てな。…で、どうする？」
「…いくよ。咲子の気持ち、少しでも知りたいから」
「そうだな。…そしたら、飯を食えよ。母さんも待ってるぞ？」
「勇樹も食べていく？」
「…そうだな、母さんが良いって言うなら」
…咲子の気持ち、か
