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＃５２　テーブルマナー

「食事が運ばれてきたら、カトラリーは一番端、外側から使っていくのよ。途中でナイフやフォークを置く場合、そのお皿に八の字のように置くと、まだ食べていますという合図になるの。ちなみに、もう下げてくださいの時は、揃えておくのがサインよ」

　万理華（まりか）にテーブルマナーを教えられる艾（よもぎ）。

「爻（コウ）君。どうしてボスの弟だということを、黙っていたんだい？」

　チラリと万理華（まりか）を流し見た爻（コウ）は──

「……別に黙っていたわけではないよ。ハル君が万理（まり）姉の手下だということも知らなかったしね」

「手し……まあ、そうだね。ははは……」

（ああ、きっと美味しい料理なのだろうが、ひとつも味がしない……）

「スープスプーンは、手前から奥へと入れるのが英国式。今回はフランス料理なので、奥から手前にスプーンを入れて飲むのが正解ね」

　艾（よもぎ）は万理華（まりか）の手元をコピーするかのように食事をしている。

（あれじゃあ、艾（よもぎ）さん、楽しくないだろうなぁ……）

「サメちゃん。もし間違った物を使ったとしても、給仕の人は呼ばなくていいからね。ちゃんとしたお店なら、お客様に恥をかかせないように、そっと並べてくれるから。まぁ、そういうところで、私はお店の品や格なんかを見てるわ」

　ドヤ顔が凄い万理華（まりか）へ、尊敬の眼差しを向ける艾（よもぎ）。

「じゃあ今日は、皆で飲みましょう」

　その一言に手を止めたのは、爻（コウ）とハルであった──