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＃１０　強がり

　担当医の話では、艾（よもぎ）は翌日には退院出来るということだった。

　面会時間いっぱいまで２人の話は続き、艾（よもぎ）はいつも通りの笑顔を取り戻したように見える。

「じゃあ、俺……帰ります」

　自分の右腕に巻かれた包帯に、艾（よもぎ）の視線を感じた爻（コウ）は……。

「大丈夫ですから。これは大げさだって何度も言ったんですけどね。看護師さんが『いいから』の一点張りで……」

右手を開いたり閉じたりしながら、艾（よもぎ）に安心してもらおうと笑顔を向ける爻（コウ）。

「じゃあ、明日……迎えに来ますね」

「……えっ？　は、はいっ！」

さらっと明日の再開を約束したことがうれしくて、恥ずかしくて、掛け布団を鼻のあたりまで引っ張りあげる艾（よもぎ）。

「……そ、それじゃあ……あっ、あ、明日です！」

今日一番の笑顔を見せながら、ドアを閉めた爻（コウ）は……。

（いっっってぇぇぇぇぇ！）