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作戦タイム

　マンションの近くにあるファミレスで朝食を食べながら、今日の作戦タイムが始まった。

「まだメモした中で試してないのは何？」先輩はこんがり焼けたトーストを食べながら尋ねてくる。

　私は手に持っていたパンケーキ用のナイフとフォークをテーブルに置いた後、スマートフォンのメモアプリを確認して先輩に向かって読み始める。

「神隠し伝説の噂のある神社の参拝と、心霊スポット（病院の廃墟）巡りと、紙を持って寝るの三つです」

　私の意見はどれもやりたくない、でも一番ましに思えたのは神社の参拝かな？　　

　そんな私の心の声を聞いていたかのように先輩は今日二杯目のコーヒーを飲みながら言った。

「今日は神社に参拝しよう」

　私は半分ビックリしながら口の中のパンケーキを急いで飲み込み、そして先輩に聞いてみた。

「この神隠し伝説の噂のある神社って、どこにあるんですか？」

「その神社ならキミも行ったことがある」と先輩は少しだけ微笑んだ。

　う～ん……私の行ったことのある神社？　そして先輩の意味ありげな微笑み？

「え！　もしかして私の家の近くにある、あの寂れた神社ですか？」

　先輩はうなずきながら「そう、去年のオカ研で肝だめしに使った神社だ」

　たしか去年の肝だめしは真夜中に参拝した記憶があった。

「こ、今回も真夜中に行くんですか？」と先輩に聞く声も思わず上ずってしまった。

　だってあの肝だめしは本当に怖かったんだもの！　

　先輩、どうか昼間と言って下さいと心の中でお祈りしてみる。