３８・私を百人くらい欲しい
その他にも、ヘリン様は私の作った酔い止めや、浮遊石を加工した衝撃緩和石を取り付けたことで、馬車の乗り心地が良くなったと驚いていた。
酔い止めは子どもでもおいしく食べられる薬の味を再現しようと、レオルやディノと何度も試食を重ねたし、衝撃緩和石は、浮遊石の加工知識のあるコシマさんに相談したり、レオルにも文献探しを手伝ってもらった。
そうして出来た衝撃緩和石の付いた馬車は、振動の軽減や速度も向上したため、オルドー様は諦めていた馬車酔いが軽くなったり、移動時間が短縮出来たり、負担が減って喜んでくれているらしい。
みんなに協力してもらっていい物ができて、誰かに喜んでもらえるのは嬉しいけれど……。
「リシア。浮かない顔をしているわね。どうかしたの？」
「本当は、もっとたくさん作れたらいいのにと思っているんです。私が百人くらいいたら……」
「あら、一人であんなにたくさん作ってくれて、本当に感謝しているのよ。リシアがそこまで思いつめることなんてないわ」
私は曖昧に笑い返した。
お茶を終えた後は、イライナ様に絵を見せてもらったり、手を繋いで庭を散歩をしたり、花壇の花の種類を数えたりする。
途中でコシマさんと会い、イライナ様がボリーのことを質問すると、コシマさんの話すボリーのやんちゃっぷりが面白くて笑ってばかりだった。
ヘリン様の言う通り、イライナ様は会った頃より明るくなった気がする。
最後に私は、いくつか飴玉が入った小さな紙袋をイライナ様に渡した。
近頃はそれがお別れの合図になっていて、私は別館へ向かいながら振り返ると、イライナ様はいつものように飴を小瓶の中に移した後、空に向けて高く掲げている。
喜んでくれているのだと思うけれど、それは飴を渡すたびにしている不思議な姿だった。
「私を百人くらい欲しいわ」
ディノにおみやげをねだられて、レオルに連れて行ってもらった美味しいケーキのお店の帰り道、もう薄暗くなって街灯のともる道を二人並んで歩きながら、ふと呟く。
「まだまだ作ろうと思えば作れるのに。欲しいって言ってくれる人がいるのに。作れないふりをしているんだもの。嘘つきになったような気分だわ」
「百人いれば百倍作れるって、すごい単純計算だな」
「本当は一人でも百倍くらい作れるわ。だから他のリシアには休んでもらっていて、百人で作っているふりをするだけでもいいの。魔力も余っているんだし、私、たくさん作りたいのよ」
「それなら、リシアの欲しい物でも作っていればいい」
「私の？」
「そう。自分用なら誰にも知られずに作れるから。何が欲しい？」
