凱旋と、家族同士の計らい
ゆるゆると書いてます。
変なところがあれば都度ストーリーに関わらない程度に直しております。
１２層の主を屠り、灰色の霧が晴れたゲートを潜り、いったん１０階に戻り一行は地上へと戻った。
転送の光が収まり、神楽坂ダンジョンのロビーに足を踏み入れる。
そこには、地下での静寂が嘘のような熱気――ではなく、奇妙な「静止」があった。
ロビーだけではない、地上階にいた多くの探索者たちが、歩みを止めてひよりと透を凝視している。
いつもなら「三上くん！」と誰からともなく声がかかるはずだ。
だが、今の二人が纏う「推奨レベル：６０の深淵を潜り抜けた覇気」に圧倒され、誰も動けない。
そこには、彼女のために声を上げたあの青年も、その隣で怯えていた彼女もいた。
今の彼らは、「謝罪していた青年」ではない、本物の「強者」の姿に言葉を失っていた。
ひよりは、そんな視線の針山を涼しい顔で通り抜け、真っ直ぐに受付カウンターへと歩む。
「妃那さん、ただいま！ 終わったから、妃那さんのこと待ってるね」
その声で、ようやくロビーの時間が動き出した。
妃那は少し驚いたように目を丸くし、それから慈しむような笑みを浮かべる。
「お帰りなさい、三上さん。……私ももうすぐ終わるんですけど、その前に。みんな、ひより組の結果が気になって動けないでいますよ？」
ほら、と妃那が促す。
ひよりが肩越しにロビーを見回すと、何百という探索者の目が、期待と不安を混ぜて自分を射抜いていた。
ひよりは一息つき、静かに、だが全員の鼓膜に届く声で告げた。
「１２層、攻略完了しました。……次は１３層です」
一瞬の静寂。そして。
「「「うぉぉぉぉぉぉぉお！！！」」」
地鳴りのような歓声がロビーを揺らした。
「１１層じゃなくて、１２層だと！？」「一気に2層更新かよ！」「マジかよ、また神楽坂の記録が塗り替えられた……！」
「……三上さん。１１層ではなく、１２層攻略が成功したということで間違いないですか？」 妃那が確認するように、震える声で尋ねる。
「うん。間違いない。ボスは『百目』。対策しないと厄介な相手だよ」
周囲から「なんだそのモンスター」「ひより組でも厄介だったのか」と戦慄の声が漏れる。
それに対し、ひよりは隣に立つ透の肩にポンと手を置いた。
「でも、うちには優秀な参謀がいたからなんとかなったよ。な、透？」
「……仕事はしっかりするよ、ひよりん。お褒めいただきありがとうございます、ボス」
透は澄ました顔で応えたが、周囲のざわつきは収まらない。
探索者たちにとって、透はまだ、ひより組の参謀ではなく「1層で特大の魔力弾をぶちまけた危ない魔銃士」というイメージが強かったからだ。
ひより組の強さは認めても、透の実力は未知数のままだった。
「……わかって言ってるでしょ？」
透が小声で抗議する。
「なんのこと？ 家族が頑張ったんだから、その事実を誇ってもいいでしょ？」
ひよりが満面の笑顔で言い切ると、透は一瞬虚を突かれたように目を見開き、やがて降参したようにモノクルを押し上げた。
「……まいったな。ありがとう」
「本当によかった。皆さん、お怪我はありませんか？」
妃那が心配そうに身を乗り出す。
「みんな大丈夫！ １３層にもすぐ行けるくらい。だけど……この後は予定があるからね、妃那さん。約束、待たせちゃってごめんなさい」
ひよりが優しく微笑んだ、その時だった。
隣でこれまでクールに沈黙を守っていた透が、突如として深く腰を折り、ロビー全体に響き渡る大声で叫んだ。
「ボス！ この後の妃那嬢とのデートのために、我ら一同、全力を尽くしました！ ……どうぞ、心ゆくまでゆっくりお楽しみください！」
ガバッと顔を上げた透の口角は、いたずらっぽく吊り上がっている。
「おまっ、お前っ……！！」
ひよりが絶句する。
静まり返ったロビーは、次の瞬間、今日一番の――いや、神楽坂ダンジョン始まって以来の爆笑と歓声に包まれた。
「ついにデートか！ 西川さん、よかったな！」「漢をみせたな三上くん！」「いいぞ参謀！ ひより組はこうでなくっちゃな！」
「じゃあ……準備するので、お待ちください……っ」
妃那は顔を林檎のように真っ赤にし、交代のスタッフに「よろしくお願いします……」と消え入るような声で伝えると、逃げるように奥へと引っ込んでいった。
スタッフがひよりに向かって親指を立てる。
「三上さん、西川さんはずっと待ってたんですよ？ その分、しっかり楽しませてあげてくださいね！」
「……デートではな……いや、妃那さんをお借りします。精一杯、楽しませます！」
ひよりが半ば開き直って宣言すると、横では透がニヤニヤと肩を揺らしている。
足元の影からは「影」たちが、指のリングからはフウとライが、言葉にならない「応援の声」を上げている……ような気がした。
（このままからかわれるのも……まあ、悪くないか）
照れ隠しに頭をかきながら、ひよりは最愛の「家族」たちと共に、大切な人の訪れを待つのだった。
………
【新宿じゃないよ】神楽坂ダンジョン攻略スレ【神楽坂だよ】Part.5
582：名無しの探索者
こっちも盛り上がってるな！ 入口ロビーも今日はお祭り騒ぎだったもんなぁ。
583：名無しの探索者
そりゃそうだろ！
階層踏破記録が更新されるだけでも特大ニュースなのに、一気に２階層更新、しかも「アレ」だもんな！ テンション上がらねぇわけないだろ！
584：名無しの探索者
ちょいと水を差して申し訳ないんだけどさ。 俺らはこれに続かないとダメだと思うんだ。
もう「新宿の養成所」なんて、外の連中に言わせたくないんだよ。
585：名無しの探索者
>>584
その気持ち、わかるぞ。 普段なら恥ずかしくて言えないけど、今日なら言える。
俺も、もっと上を目指すわ。
586：名無しの探索者
おう、俺もだ。
587：名無しの探索者
ちょっとずつでいい。
しっかり、みんなで進んでいこうな。
588：名無しの探索者
そういえば神楽坂ってギルドとかパーティ少ないよな。
589：名無しの探索者
まぁ、今までの件があるからな。
「駆け出しの養成所」「ゆるキャラの憩いの場」って呼ばれてたし。
590：名無しの探索者
「憩いの場」は別にいいと思う。緩いのがいてもいい。
でも、あの背中に続くやつがもっと増えてもいいよな。
591：名無しの探索者
そうだな。
592：名無しの探索者
……みんな。 前につっかかって悪かったよ。彼女のために頭に血が上っちゃってさ。 本当に申し訳なかった。
593：名無しの探索者
お、あの時の。
別に気にしてねーよ。あの状況なら仕方ないだろ。
594：名無しの探索者
三上くんも言ってたろ。
「かっこよかった」ってさ。今度はしっかりお前が守ってやれよ。
595：名無しの探索者
そうする。 ……ただ、今日三上さんが戻ってきたとき、マジで思ったんだ。
「俺、こんな人に喧嘩売っちゃったんだな」って。今生きてるのが奇跡だと思ったよ。マジで命があってよかった。
596：名無しの探索者
三上さんはそんなことで怒らないだろｗ
597：名無しの探索者
いや、でも>>595の気持ちはわかる。
俺もロビーにいたけど、オーラすごすぎて動けなかったもん。
598：名無しの探索者
どんな感じだったの？
潜ってて見られなかったんだよね。
599：名無しの探索者
三上くんは文字通り「ボスの風格」。
んで、参謀（魔銃の子）は、あのバカでかい魔銃を背負ってボスの背中を守る「絶対的な守護者」のオーラ？
なんかこう、殺気と威圧感が物理的に視認できるレベルだった。
600：名無しの探索者
三上さんも言ってたもんな。「参謀のおかげで攻略できた」って。
ポーズもあるんだろうけど、実際１０層以降はギミックがエグいらしいし、有能なのは間違いないわ。
601：名無しの探索者
それよりアレだろ？
今頃どうしてるかな？
602：名無しの探索者
無垢同士がもじもじしてんだろうなぁ。
オジは想像するだけでニヤけちゃうよ。
603：名無しの探索者
なにそれ？ 詳しく。
604：名無しの探索者
今頃、受付の西川妃那さんと三上くんがデートしてるんだよ！
ロビー公認！ 参謀公認！
605：ガチ恋勢
聞いてないんだけど。
606：名無しの探索者
……怖い。
607：名無しの探索者
なんかヤバそうなの現れた。
608：名無しの探索者
あ、この人……噂の三上くんの厄介ファンじゃん。
厄介なファンは参謀に相談か？ｗ
609：ガチ恋勢
つまらない。
610：ガチ恋勢
――斬るよ？
611：名無しの探索者
ごめんなさい。
612：名無しの探索者
ごめんなさい。
613：名無しの探索者
斬らないでください。
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よろしくお願いいたします。
