愛する家族に豪華な暮らしを
ちゃりん、ちゃりん・・・・・・
ちゃりん、ちゃりん・・・・・・
ちゃりん、ちゃりん・・・・・・
金属がぶつかる音が響く。
蠱惑的に輝く黄金のコインを指でつまみ、嘗め回すようにみつめる。
ふっふっふ、くはーーーー！
ついに、ついに俺は手に入れたのだ。
革袋にパンパンに詰まった金貨。それをテーブルに積み上げて一枚ずつ丁寧に磨く。
・・・・・・美しい。
金があるって、なんて幸せなことなんだろう。
キランと輝く金貨はどれだけ見ていても飽きることがない。
ふっ、これが給料日を迎えた社会人の気持ちってやつかい？
嬉しすぎるー！
まるで世界が俺を祝福している気分だ。永遠にこの瞬間を味わっていたい。いっそ毎日が給料日ならいいのに。
ああ、いかんいかん。
金の魅力に惑わされて、危うく昇天しかていた。そろそろ現実に戻らないと。
さて、これらはジョーカーから奪った金貨な訳だが、どう扱えば良いか俺は悩んでいた。
最初はそのまま母上に全部献上しようと考えていた。これだけ金があれば、しばらく我が家の食卓は『やせ細った川魚と固いパンだけ』というイカれた修行僧みたいな献立から卒業できるはず。
でも、俺は思ったね。
本当にそれでいいのかと。
だって、初めての親孝行だよ？
無償の愛で長年(１年)、育ててもらったお礼が、現金なんてあまりにも寂しいじゃないか。もっとこう・・・・・・愛の溢れる感じに演出したいんだ。
母上と父上がないて喜ぶような、そんな感じに。
「クー、またお金とにらめっこしてるの？ 最近ずっとそればっかり」
声をかけられて、振り向くと幼馴染のリリアが無断で俺の部屋に侵入していた。
「おいおい、こまるよ。ドアくらいノックしてもらないと。としごろの男の子にだってプライベートはひつようなのに」
「だって、扉開いてたもん。いつも扉を閉め忘れるクーがいけないんじゃん。そんなに気になるなら、毎回きちんと締めなよ・・・・・」
「うう・・・・・・」
くっ、くそ！
相変わらず、ああいえばこういう。なんて手ごわい幼女なんだ！
リリアは、異性の部屋にアポなしで突撃する危険性を理解していない。俺がまだピチピチの１歳児だからいいものの、これが健康な青年男児だったら最悪大事件に発展していたよ？ いつもボーっとした表情しているこの幼女は、そのへん分かってるのだろうか？
「ま、まあ、つぎから気をつけてくれればいいよ」
「あい」
まるで反省してないように、リリアが適当な返事をかえしてくる。
俺のことを完全に舐めきっている。
「とりあえず、この件はおいといて。じつは、リリアにそうだんしたいことがあるんだ」
「なぁに？」
俺はずっと悩んでいたお金の悩みを相談した。
しばらくリリアは「うーん」と唸った後に言った。
「直接渡すのが嫌ならサプライズとかどう？ エリーナさん達には秘密で美味しい料理を用意するの！ 余った分のお金はそのままあげればいいんじゃない？」
「お、お前・・・・・・」
天才かよ。
俺が今まで悩んだ時間はなんだったんだ？
ただお金を渡すという無粋を回避しつつ、残ったお金は現金で支給するという、貧困な我が家に配慮した実用的気遣い。なこの幼女、末恐ろしすぎ。
「さいよう！ リリアはなんてあたまがいいんだ」
「えへへへ」
「もくひょうはきまった！ ははうえ達にはヒミツでおいしいごはんでパーティーをしよう！ そうと決まれば、ぜんはいそげだ。さっそくじゅんびをしよう」
俺はお金をしまい外出の用意をする。
美味しいものをいっぱい買って、家族を笑顔にするんだ。
ルンルン気分で部屋をでていこうとすると、リリアが後ろから俺の服を引っ張る。
「なに？」
「クー、忘れてる。私の修行の約束は？」
「あ」
そういえば、そうだった。
無限流の弟子にするって約束をしたっけ。
リリアが不満そうに、ジトっと俺をにらんでくる。
「もしかして・・・・・・わすれてた？」
「ばっ、ばっきゃろう！ そんなわけないだろ！ おれがやくそくを忘れるなんて、そんな、そんなこと・・・・・・」
「うそ。バレバレだよ。目を見ればわかるから。最近お金ばかり眺めて全然相手してくれなかったから、もう待てない。はやく修業をつけてほしい」
頬を膨らませて、腕を組んだリリアが有無を言わせない態度で俺を見下ろしてくる。完全にお怒り状態だ。ここで下手に抵抗したら、どうなるかことやら。
ぐぬぬぬ、どうしよう。
パーティーを優先したいが、リリアに怒られるも嫌だ。
なにかいい方法はないものか・・・・・・そうだ！
「ふふふ、リリア。きみは、これがただのかいものだとおもっているのかね？」
「ちがうの？」
「うん、これはむげんりゅうの修行のいっかんなのだよ。やってみればわかるから、だまって、ついてきて」
「ほんとう？ あやしい」
「おれがいちどでも嘘をついたことある？ いいやないね。だから信じてくれ」
「・・・・・・分かった」
こうして、俺は無邪気な幼馴染を言いくるめて、街へとでかけるのだった。
目指すは最高級食材の仕入れだ！
はじめてのお使いをとっくに完了させている俺には、きっと容易い仕事のはずさ。
