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橋を渡るたびに、足元の白い石が静かに光を帯びる。まるで、この道そのものが生きているかのように、淡く、脈動するような輝きだった。

向こう側はまだ見えない。けれど、不思議と不安はなかった。

湖面には星空が映り込み、まるで別の世界に足を踏み入れているような感覚。風が静かに吹き抜け、どこからか微かな囁きが聞こえた。

「おかえり」

一瞬、足が止まる。

「……今、何か聞こえた？」

振り返ると、湖は静寂のまま。波紋ひとつ立たず、まるで時が止まったかのようだった。

気のせいかもしれない。

いや、そんなはずはない。

確かに聞こえた——懐かしく、暖かく、それでいてどこか遠い響き。

それが何なのか、まだ分からなかった。

橋を渡り終えた瞬間、世界が一変した。

光が弾け、目の前に広がるのは、見渡す限りの純白の空間。

どこまでも続く光の回廊。まるで雲の上を歩いているかのような、重力すら感じさせない空間だった。

「……ここは？」

誰に問いかけるでもなく呟くと、遠くで足音が響いた。

——誰かが、こちらに近づいてくる。

「やあ、随分？と久しぶりだね」

その声を聞いた瞬間、胸の奥がざわめいた。

白い回廊の向こうから現れたのは、淡い銀の髪を持つ青年。

彼の瞳は湖の水面のように穏やかで、それでいて奥深く、全てを知っているかのような色をしていた。

「……リーモア？」

「そう、僕だよ」

リーモアは微笑んで、静かに手を差し伸べる。

「さあ、ここからが本当の旅だ」

心臓が、跳ねた。

これは——終わりなのか？それとも——始まりなのか？

次の瞬間、世界が眩い光に包まれた。