61/99

61

リーモアは、吹き抜ける風の流れを指でなぞるようにしながら、静かに言った。

「また会えるよ」

それは確信に満ちた声音だった。まるで、まだ起きていない未来をすでに知っているかのように。

「風みたいなものさ。どこかに行っても、いずれ戻ってくる。遠くへ流れていくように見えて、ほんの些細なきっかけで巡り合う」

「だから、僕たちはまた会う」

そう言い切るリーモアの横顔には、どこか懐かしさすら感じる穏やかさがあった。

風が大きく舞い上がる。

乾いた草の香りが立ち上り、世界がゆっくりと橙色に染まる。

「……ねえ」

リーモアはふと足を止め、こちらを見つめた。

「覚えていてほしいことがある」

空に向かって手をかざす。光が指の間をすり抜け、かすかな影を地面に落とした。

「この世界は、何もかもが『ある』ものだと、当たり前に思いがちだけどね」

「本当は違う」

「いつだって、何かを失いながら、何かを得ている」

「そのバランスの上に、僕たちは立っているんだ」

静かに、リーモアは微笑んだ。

「また、どこかで」

そう言い残し、彼は草原を歩き出す。

長い影が夕陽に溶け込むように、少しずつ遠ざかっていく。

風が、彼の背中を押すように吹いた。

「いつか、必ず」

その言葉だけが、風に乗って響いた。