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転:境界試験(2:07)

 火曜、午前一時三十五分。

 高架の柱が並ぶ。二本の電柱の間には、細い黄色のライン。街は眠っているが、風だけは起きている。


 相沢由希はクリップボードを三枚、ベンチの上に並べた。

 チェックリストの表紙には**『境界検証チェックリスト(2:07)』。□の枠が整然と並ぶ。

 成瀬真はA4の連絡先一覧をラミネートして胸ポケットへ。上段に「110/救急」、下段にNPOの固定電話。

 水野桂一はクラフト封筒(提出用)の口を一度閉じ、角を指で整えた。中には同意書の控えと相談票の写し**、チェックリストの予備。


「役割、最終確認」


 成瀬が短く言う。

「僕は記録と通報。相沢さんは撮影。水野さんは被験者。危険を感じたら中止。録音・録画・紙の三本柱でいきます」


「了解」


「了解。録画準備、入ります」


 相沢はスマホをジンバルに固定し、画面左上にRECの赤丸を点灯させた。

 桂一はB7方眼メモに「02:05 設定確認/02:06 録画再開/02:07 認証」と箇条書きし、のり付きでボードに貼る。

 ペン先が紙に沈み、少しだけ裏へ透けた。


 午前一時五十分。

 成瀬はICレコーダーをONにし、時刻を読み上げる。


「一時五十分、境界試験の準備を開始。環境音、風あり。人通りなし。照明は手持ちライト弱」


 桂一はサブ端末のWi-Fi一覧を開いた。

 強度の棒が五本。うち三本が安定、二本が揺れている。スクリーン録画を開始して、成瀬のA4メモ欄へ読み上げる。


「SSID三件:強。二件:弱。ログ開始」


 午前二時。

 踏切の音が一度だけ遠くで鳴る。

 相沢はA4チェックリストの□01〜□04を埋めた。

 □01 集合時刻/1:35 □02 役割確認/済 □03 周辺確認/済 □04 緊急連絡先/携行


「一度、予行いこう」


「はい」


 桂一は黄色のラインの上へ立った。電柱の白い番号ラベルは並び番号。同じ番号が二連で続くのは少し珍しい。

 胸ポケットに上級救命講習のカード。財布には身分証コピー。どちらもクリアポケットに入れてある。


「勤怠アプリ、ログイン済み。決済テストアプリ、残高あり」


「録画、OK。成瀬さん、レコーダー回ってます」


「回ってます」


 午前二時五分。

 ライトを弱に落とし、足元のラインだけが見える明るさにする。

 風が少し強まる。高架の鉄が鳴る音。遠くの犬が一度吠えた。


「二時六分になったら、画面更新。そのまま二時七分で認証」


「了解」


 成瀬が短く息を整え、A4の時刻欄に「02:05〜」と書いた。

 相沢はジンバルの角度を少し下げ、画面→足元→電柱番号の順でフレーミングを確認する。


 午前二時六分。

 桂一が勤怠アプリを更新する。画面は落ち着いている。

 風が一瞬止まった。音が消え、呼吸だけが残る。


「二時七分、入ります」


 腕時計の秒針が十二を指す。

 その瞬間、サブ端末のWi-Fi名が二つ、同時に消えた。


「消えた。二つ同時。戻り、一つだけ」


 桂一が勤怠アプリをもう一度更新する。

 接続中の表示。次に、見慣れた行。


 ——再認証に失敗しました。対象外です。


「対象外、出ました。二時七分、ジャスト」


「スクショ撮った。動画も入ってる」


 成瀬はチェックリストの□05と□06に✔。

 □05 画面記録/取得 □06 文言「対象外」/確認


「次、少額決済のテスト」


「いきます」


 桂一はポータブルリーダーにスマホを近づけ、数百円の事前登録決済を実行する。

 読み取りLEDが一瞬光り、すぐ消える。画面には同じ文字。


 ——対象外です。


「二件目も対象外。二時七分+十秒」


「録画続行。角度OK」


 ここまで予定どおり。

 その時、背後から声が落ちてきた。


「おい、こんな時間に何してるんだ」


 ジャージ姿の男性が立っていた。寝起きの声。

 眉間にしわ。足元のテープを見て、カメラを見て、こちらをまっすぐに。


「保守時間帯の検証です。住人の顔は——」


「夜中にカメラ向けるなよ。ここで何して——」


 男性が一歩詰め、相沢の手首に触れた。掴むというほどではないが、レンズがぶれる。

 相沢ははっきりと言った。


「住人の顔は映していません。画面と足元だけです。必要なら案内カードを——」


「やめろって言ってるだろ」


 男性の指が強くなる。

 桂一は半歩前へ出て、外側から手首を払った。角度は浅く、力は最小限。男性の腕が外れて、体が少し後ろへ。

 バランスを崩し、尻もち。ズボンに土がつく。


「大丈夫ですか。痛いところはないですか」


 成瀬は救急セットを開き、消毒綿を出した。

 男性は手を振る。


「平気だ……眠れなくて散歩してただけだ。お前ら、どこの——」


「市民NPOと協力して、認証エラーの記録を取っています。これ、名刺サイズの案内カードです。顔は映しません。連絡先はこちら」


 男性はカードを受け取り、表と裏を見た。薄い上質紙に黒インク。端に「夜間検証中」の一文。

 相沢が頭を下げる。


「驚かせてすみません。今日はこれで終わりにします」


「……気をつけろよ」


 男性はゆっくり立ち上がり、カードをポケットへ。

 成瀬はICレコーダーに向かって短く言う。


「近隣対応、終了。怪我なし。案内カード配布」


「撤収しましょう。必要な記録は取れました」


「了解。録画、カット」


 相沢がRECを止め、成瀬がチェックリストの□07へ✔。

 □07 近隣対応/説明・謝罪・カード

 落ちていたテープの切れ端と紙くずを拾い、ライトを消す。

 高架の風の音が戻ってきた。時間は二時二十五分。


 道路の角で、相沢が小声で言った。


「さっきの手、助かった。ありがとう」


「無理はしない。押し返すまで」


「うん。次は、もっと早くカードを出す」


 交番に電話を入れ、簡単に状況を伝える。A4の連絡メモに「通報済・注意喚起のみ」と書き加えた。


 NPOに戻ると、まず紙から片づけた。

 チェックリストに日付印。スクショをA4に二面貼りで出力。L判プリントは一枚だけ、立ち位置のメモを余白に手書き。

 バインダーの背に「境界試験—02:07」。インデックスシールを一段増やす。


 覚書(水野桂一)

 ——02:07、勤怠・決済の二件で「対象外」。

 ——Wi-Fi二件同時消失→一件のみ復帰。

 ——近隣対応:手首振り解き・案内カード・交番へ連絡。

 ——紙:チェックリスト/スクショ貼付A4/L判一枚。二重保管。


 朝。

 メールが一通届いた。差出人は白鳥匡。

 件名「昨夜の件について」。本文は丁寧な敬語だった。


「対象外の表示は一時的な同期遅延に伴うものです。生活に支障は出ません。匿名化の運用はございません」


「……言い切りだ」


 桂一は小さくつぶやき、A6単票メモに三行。

 ——メール:支障なし、と明言。

 ——動画・紙:支障あり、を記録。

 ——言葉の差を保存。


 スマホの写真アプリを開く。

 集合写真を出し、顔タグを確認する。

 **『水野桂一』**が、どこにもない。

 昨日の二時七分以降、手動で付けたタグも薄い。別のフォルダに移しても戻らない。


「相沢にも見てもらおう」


 送信してすぐに返事が来る。


「こっちも消えてる。コピーのL判には手で名前を書いておく」


 午前。

 成瀬はA4の『被害メモ』を新しいバインダーに追加した。

 タイトルは「顔タグ消失(時刻相関あり)」。右上に受付番号スタンプ。下に□同意書有のチェック欄。

 相沢はB5ノートの欄外に黄色の付箋を貼り、「顔タグ→紙で補助」と走り書き。


「次のステップは、制度側の紙です。保守契約書や入札資料の公開文書を見ます。並行して、被害の聞き取りを増やす」


「私、学童の保護者にも声をかけてみる。同意書(A4)、何枚かもらっていくね」


「どうぞ。複写式の受付票も一緒に」


 昼過ぎ、二人が外へ出ていった。

 桂一は一人、机にL判の集合写真を置いた。裏面のチェーン店ロゴ。手前に油性ペン。

 表の余白に、ゆっくりと書く。


「水野桂一」


 自分の字は、写真用紙にもはっきり残る。

 アプリが認めなくても、紙は「人」を受け入れる。


 夕方。

 相沢が戻ってきた。B5の聞き取りメモが増えている。四人分。

 Aさん:保険証読み取り不可(西域・02:05〜)。翌日回復。

 Bさん:勤怠アプリ「存在しない」。手動修正。

 Cさん:決済エラー→店長対応で現金。

 Dさん:写真タグ消失。手動タグで暫定対応。

 成瀬はA4の被害票に転記して受領印。L判は透明ポケットへ。


「制度側の窓口へ行く前に、紙の本人をもう一度固定しておきましょう。広域交付なら、オンラインに寄らずに住民票の写しが出ます」


「隣の市、だね」


「はい。明朝、一緒に」


 その夜。

 解散前の最後の作業として、**クラフト封筒(提出用)**の宛名を書いた。

 「情報政策課 宛」。下に「苦情申出 同封(チェックリスト/被害票/スクショ貼付A4)」。

 封をする前に、もう一度だけ中身を数える。A4が指先で音を立てた。


 覚書(水野桂一)

——境界試験は予定どおり。対象外×2。

——顔タグ消失確認。

——明朝:隣市で住民票(紙)取得。

——紙は、噂より強い。

——次は「生活の顔」を紙で守る。


 深夜の風は少し弱くなった。

 高架の下を離れると、街はまた普通の顔に戻る。

 黄色のラインは、ただのペンキに見える。

 でも、二時七分に見たことは、紙に残った。

 消えない形で。

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