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黒い羊の真っ白な兄

「ヘンリエッタ」

　左の三階の廊下の窓にハタキをかけている最中に、そう呼び掛けられた。あたしはリッタで、ヘンリエッタではない。別の誰かを呼んだか、独り言だろうと、手を止めずに掃除を続ける。

「ご婦人、リッタ、どの」

　さすがにそこまで言われて無視は出来ない。

「なにか？」

　掃除の手は止めぬまま、ちらりと一瞥をくれる。

「忙しいところすまない。少し、懺悔を聞いてはくれないだろうか」

「なんであたしが」

「妹の、ことで」

　遠慮なくハタキをかけているが、埃は気にならないのだろうか。毎日掃除しているから、そんなにないけれど。

「ヘンリエッタと言う名前で、あなたと名前が、似ているから」

「聞いてもすぐ忘れますよ」

「それで良い。誰かに、話したかっただけなんだ」

　そうして主人は柱に寄り掛かると、語り出した。

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