59話 やらかす……
「……良いのですか？」
「何が？」
「私に知られない方が良いのではないのですか？」
「ん？」
「…依頼の難易度設定です。ギルドへ行けば、誤魔化しきれませんでしょう？」
「もうバレてんだろ？」
「…きちんとした言葉で開示された訳ではないですから。推測、のままでいられますが？」
「いや、疑われた時点でダメ判定だ。もう今更だ」
「……報酬に差が出る、のですね？」
「まぁな。だが、そこまで、でかい差があるわけでもねぇし。気付かれたのはオレの手落ちだ。仕方ねぇさ。だからな。どうせなら有益に使いたいと思うのも、また仕方がねぇだろ？」
「だから、の意味と。使いたい、の言葉に不穏を感じるのですが？」
「不穏、ねぇ」
ラルスさんが興味深げな視線を投げてくるが、無視だ。
「まぁ、あれだ。どうせバレちまってんならギルドから遠ざける必要もねぇわけだ。だったらギルドに来てみる気はねぇかと思っただけだ」
「…何の為に、でしょう？」
「そりゃあ、お前。ギルドでもやらかしてくれたら面白いからに決まってんだろ？」
溜め息をつく。
「…何故、やらかすこと前提なのですか？」
「お前達の視点で見えるもの、が違ってるからだろうなぁ。その上、それを口に出せる。子供同士だけじゃなく、大人に対しても、だ。それは貴重なんだぞ？」
「貴重、ですか？」
「そうだ。大人に対しても臆さず、自分の意見を言えるってのは貴重だ」
「……意見？」
「そう。おそらく、だが。お前達から見れば、ギルドの慣習、ギルド員や冒険者、なんてものは目新しいものでしかないはずだが、それでも… いや、だからこそ、見えてくるものがあるんじゃねぇかと思うんだよ。で、それをお前達は躊躇わず、口にするだろうからなぁ」
ラルスさんの顔に意味深な笑みが浮かぶ。
面白がっているように見えるが…
何か、他にもありそうな……？
「ついでに言うと。今回の魔獣の件に関する報告にも優位に傾く可能性がある、とも思わんでもないんでな。お互いにとって悪くない話だろ？」
魔獣の件、の言葉に子供達が期待を込めた目を向けてくる。
「それであるなら… 私ではなく、皆と行って来れば良いかと」
「「えー？」」
「シアは？」
「なんで行かないの？」
「私が行かない方がラルスさん達の報酬が多くなるかと」
「「「「それは大切！！」」」
子供達の声が揃ったことに、ラルスさんが苦笑いを浮かべた。
