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雰囲気からするとタバナたち一行は、まだナコクに到着してないようだ。一個部隊だから、移動に時間がかかるのかな。
皆のバテてる空気を感じる。まだ暑いもんね。現代の40℃とかいう狂った暑さじゃないけど。暑さだけじゃない、長旅の疲れもあるんだろう。
現代みたいに車や飛行機、ないしねぇ。
そんなことを思いながら、タバナらしき気配に向かって空を飛んでいると、平原の向こうに海が見えてきた。たゆたう、キラキラ光る鏡のような水面……。
え？
ナコクって、海の向こうなの？！
驚いたけど、近付くとうっすら向こう岸があるのが見えてきた。半島？ いや……これ、でっかい湖……か？
舐められたら分かるんだけどな、幽体じゃ無理だ。匂いもない。風を感じるって思ってたけど、やっぱり実体じゃないんだなぁ。
湖の上を飛び、向こう岸を目指す。途中に島みたいなのもあるけど、やっぱり半島なのかな。空から見る世界は大きくて果てしなくて、すごく自分がちっぽけだなぁって、逆に清々しい気持ちになる。これから、一波乱あるかも知れないのに。
しばらく飛んだら、すぐ向こう岸が見えてきた。とはいえ海ひとつ超えた気分だ。
まさかナコクって、韓国とか台湾とかなのかな。ってか、ここが日本なのかどうかも、まだ本当は疑わしい訳だけど……もう確認するすべがないから、日本ってことで良いかな。クニはヤマタイだし、私はヒミコだし。
タバナが何を考えてるのか、私のことどう思ってるのかって、そわそわしてる自分がいる。そういう時の自分は嫌い。自分のことしか考えてない。
でも嫌いなのに、ヒタオのこと悲しんでるはずなのに、やっぱりまた独りよがりループに陥ってる。私の感情じゃない、カラナの怨念だと思いたい。
なのに、遠くにポツンとタバナたちらしき一行が見えただけで、泣きそうになるほど胸が締め付けられる。疲れきってる、重い空気。そりゃそうだ、行きたくないもの行かされてりゃ誰だって嫌だ。
会いたかった。顔が見たかった。笑顔が見たい。
願わくは、私に笑いかけて。
私を好きだと言って。
抱きしめて。
『タバナ！』
幽体なので生の声じゃない。現代風に言うならテレパシーかな。
気を取り直して引き締めて、業務用の顔をした。顔の判別ができるぐらいまで近づいてから、声をかけてみた。聞こえるかな。見えるかな。今の私の姿。
タバナが、しきりに顔を動かした。
キョロキョロしてる。
私を探してるんだ。
ここだよ、上だよ。
『タバナ。頭上だよ』
『ミコ様？！』
タバナも、声のない声。頭に直接話しかけられたものだ。最初こそキョロキョロしてたけど、私がいると分かったらか、逆に前を向いちゃって、顔を上げなくなってしまった。分かったんだよね？
「タバナ様、いかがなされました？！」
隊の人が、タバナに話しかけた。あの人には私の声も届いてないみたい。
タバナが馬上から叫ぶ。
「何でもない！ 羽虫がわずらわしかったのだ！」
虫？ え。私、虫？
『タバナ？』
すると、やっとタバナの気配が私を向いた。とはいえ顔はこちらに向かない。前に行かないとダメかな。まとわり付いちゃうか、虫みたいに。
タバナの空気が和らいでくれた。
『前を向いたまま話します。ミコ様のお姿は、我らに見えませぬ』
あ、そうか。幽体だからか。
『気配を察したのは私だけかと。ですのでミコ様も、皆に気取られぬようなさいませ。ミコ様がいらっしゃると分かれば、大事です』
そうなの？ まぁ、そうか。普段、お社から出てこないんだもんね。
私が分からないってことは、ツウリキ持ってる人はここにはいない、ってことだ。もう少し、他の皆も大なり小なりは持ってるかと思ってたけど、どうやらツウリキって、思った以上に希少価値が高い。
ってことは多分、オサも持ってない。あんなに怯えたし。社に出入りしてくれてる女の子たちも皆、使ってるトコは見たことないから、持ってないんだろう。
ヒタオのツウリキだって、あれは臨終直前の、命を燃やしたような使い方だった。
タバナは使えるし、キヒリみたいな子もいたもんだから、メジャーなんだと誤解しちゃうけど。ツウリキ持ってるヒミコ様は、すごい存在なんだ。
今さらだけど、どうして私なんかがミコ様になっちゃったのかが、ものすごく疑問だ。
特別な力とかなかったし、前世が見えたとかもない、運動音痴で、成績も中の中、あ、補習の勉強してたんじゃなかったっけ、私？
敷いて言えば家庭環境は少しだけ特殊だったかも？ だけど……再婚の連れ子だなんて今の時代じゃ平凡すぎて、お昼のドラマにすらならない。
