花火大会。
お風呂に入ってると、真央が考え込んでいた。
「どうしたの、真央？」
「んとね、今日直子に会ったらお父さんの事思い出して。」
そういえば、真央のお父さんの事は聞いた事が無い。
「直子ちゃんと、何か関係あるの？」
「直子のお父さんと、ボクのお父さんは一緒の事故で死んだんだ。」
「そうなの。」
「おばあちゃんは、たまに顔出すけど直子ん家と疎遠になっちゃって。」
「でも、今日もチーズケーキ作ってくれたじゃない？」
「うん、直子のお母さんは厳しいけど真っ直ぐですごくいい人なんだ。どちらが悪いとかではないけど、お互いに話づらくって。ボクは、お父さんの事があまり好きじゃなかったから。余計に、向こうのお家の人がいたたまれなくて。」
「真央の、せいじゃないでしょ。聞いても、いい？何で、お父さんの事嫌いだったの？」
「ボクがね、小さくて役に立たないからお仕置きされてて。庇ってくれたママも、暴力振るわれてて。」
いわゆるDVって、やつか。
「だから、剣道始めたの？」
「うん、あまり役に立たなかったけど。ボクね、お父さんが憎かった。殺したいとも、思ってた。でも、いざ死なれると何だったんだろうって。いなくなってほっとした自分と、そんな事を思っているなんてと思う自分が。嫌な奴だよ、ボクは。」
なんて言えば、いいのだろう？
やっぱり、16才なんだって思う。
真央は中学１年の後半で、一気に大学院を卒業した。
ちょうど、お父さんが亡くなった直後だ。
何を思ってたんだろう？
私は、真央をぎゅっと抱きしめた。
言葉も、かけれない。
泣かない真央の心が、濡れている。
かわりに、私が泣いてしまった。
「泣かないで、ママ。」
お風呂から上がって、二階に上がる。
お母さんと祥太は、買い物にでも行ったのかな。
誰も、いなかった。
私は、この日女になった。
真央は、とても上手だった。
初めての私をちゃんと、リードしてくれた。
私から、二回目も求めた。
私の心は、いつもより穏やかになっていた。
これで、何かが変わる訳ではない。
でも、真央は一人じゃないって言ってくれた。
そう、私も一人じゃない。
明日も明後日も、私は真央のママ。
まぶしいわ、その笑顔は。
真央は、何も言わない。
もう、あまり泣かないで。
私が、泣きたくなるから。
しばらくして、お母さん達が帰って来た。
二人で、下に降りる。
母さんの顔も、ちゃんと見れる。
祥太が、真央に又貢ぎものをしていた。
又、真央が私を見る。
「もらっときなさい、真央。」
「うん、ありがとう。」
母さんの手伝いをしてると、「何か、いい事あったの？」って。
鼻歌が、出ていたらしい。
「うん、ちょっとね。」
明日は、部活もお休み。
花火大会が、楽しみ。
真央の浴衣見たら、祥太喜びそうだな。
私も褒めてね、真央。
