レンカクside.『また明日な』
視点がレンカクに替わります。
『ep6.鬼のお宿の大酒呑み』のすぐ後の出来事です。
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■後神暦 2649年 / 春の月 / 獣の日 am 01:00
――『ワスレナグサ』 アレクシスの部屋
「カカカ、酔いつぶれたか」
柱に抱き着くように眠るアレクシス。
膝立ちで寝るとは何とも器用なことじゃ。
「不思議な男じゃのぅ……」
まだ日が浅いのに、ワエに進んで声をかけるなんて、お前さんくらいじゃよ。
それに、初めは失礼な奴だと思ったが、誰も訪れない宿を毎日掃除しておる。
客がこないと分かっておっても当然のように。
料理勝負のときも、ワエの失敗を嗤うでもなく、慌てながらも慰めてくれたな。
まぁ、かなり狂気的な方法じゃったが……
「ぷっ……カカカ……いやぁ、あれは面食らったな」
思い出しても笑えてくる。
きっとお前さんは誠実で優しい奴なんじゃろうな、アレクシス。
それ故、余計に不憫に思う。
笑っていても、どこか張り詰めておったから晩酌に付き合わせてみたが、大人たちの欲に晒された幼少期を過ごしていたとはのぅ。
「期待と落胆、か。
もしかしたら落差がある分、ワエより辛かったかもしれんな。
うむ……よく耐えた、よく耐えたぞ、お前さんはよくやった」
ほぼ立ったまま寝ている面白男の頭を撫でる……が。
ごわっごわじゃ……猪の方がまだマシな毛並みと思えるな、カカカ。
「あぁそうか、風呂から飛び出していったからか。
しかし、日々の仕事に加えて森を拓いておるし、汗だくにもなろうよ」
非力なクセに必死に斧を振るう。
きっとお前さんにとって商いは特別な思い入れがあるんじゃろう？
うむ……明日からはワエも手伝ってやるとするか。
長い長い人生のヒマ潰し……などと思っておったが、存外楽しいもんじゃ。
味気なかった日々に色がつく、そんなところか。
「さて、ワエも休むかの」
未だに柱に抱き着いておる頑固者の腕を引っぺがし横に寝かす。
布団はぁ……敷いてやる必要はないじゃろう、何故だか恥ずかしいしな。
そうして盃を持って部屋を後にする。
「また明日な、アレクシス……」
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■あとがき
『chap.1 春 ～ ワスレナグサへ』をお読みくださり、ありがとうございます！
この後は閑話を1話挟み、次章へ移ります。
冤罪で国から逃れたアレクシス。
何か理由があって森に引き籠っているレンカク。
出会いからほんの少し、距離が縮まった、そんな二人でした。
引き続き、二人の物語にお付合い頂けると嬉しいです。
