第５２話 消失２
ウツロを保健室へと運んだ真田龍子と聖川清人。
星川雅が応急処置をし、たまたまその場にいた南柾樹も手伝いをした。
聖川清人は星川雅がていよく退出させ、あとにはいつもの四名が残された。
「ウツロ、大丈夫かな……」
治療は済んだものの、ウツロはベッドに横たわったまま、目を覚ます気配がない。
「ダメージがかなり大きいから、しばらくはすやすや眠ってると思うよ。まったく、龍子がいなかったら危なかったよ。自分で助けにいって助けられるなんてさ」
「まあ、雅。とにかく二人とも無事でよかったぜ。それにしても刀子のやつ、ずいぶんと大胆な行動に出るじゃねえか」
毒づいた星川雅を、南柾樹は制した。
「どうする？ 朱利の性格を考えると、すきを見計らってまた襲ってくる可能性が高いと思うよ？」
「ああ、おそらくはだな。とりあえずいまは、ウツロが目を覚ますのを待って、全員でさくら館に帰るのがベストだろうよ」
こんなふうに二人は会話した。
「ウツロ……」
真田龍子はずっとウツロの手を握っていた。
治癒のアルトラ「パルジファル」の力を、少しずつ送りこんでいるのだ。
「龍子、あなたもあまり無理しちゃダメだよ？ ここで力を使い果たして、また敵襲でもあったら、それこそ目も当てられないんだから」
「雅、龍子の気持ちも考えてやれよ。ウツロが心配なのは、おまえもいっしょだろ？」
「ふん、わかったような口を。わたしはただ、大局的な視野で忠告しているだけだよ？」
「あまのじゃくだな」
「……」
真田龍子と星川雅を、南柾樹は同時に気づかった。
星川雅はその手腕に感心するとともに、これも「帝王への意志」によるものなのかと、あれこれ考えをめぐらせていた。
こうしてただ、時間だけが過ぎ去っていったのである。
＊
「だいぶ日が落ちてきたね。ここもそろそろ閉めなきゃ……」
「どうした？ みや……」
星川雅、次いで南柾樹が、ドサッと床へ崩れ落ちた。
「ちょっと、二人とも！ いったいどうした――」
におい。
甘いにおいだった。
「これ、は……」
真田龍子も気が遠くなって、ベッドサイドの椅子から落ち、転がるように床へとっ伏した。
最後に目撃した映像、それに彼女は衝撃を受けた。
「どう、して……」
こうして保健室にいた面々は、ことごとく気を失ってしまった。
「……」
ウツロはベッドへそのままに、残る三名の姿は、忽然とその場所から消失した――
