第４５話 旧校舎へ
午後３時。
あれほどの警戒が間違いであったかのように、何事もなく学校の一日は終わった。
ウツロと真田龍子は帰り支度をしていた。
彼ら以外の生徒はみな、すでにはけている。
「真田さん」
教室の外からの呼びかけに、二人はそちらへ顔を向けた。
「先輩」
日下部百合香がそこに立っている。
「部活で使う資料を音楽室から運びたいんだけれど、ちょっと手伝ってくれないかしら？」
彼女はそう言った。
「それなら俺も手伝いますよ」
機転を利かせたウツロがそう答えた。
「そう？ じゃあ、申し訳ないけれど、佐伯くんにも力を貸してもらおうかしら」
こんなふうになんでもない流れで、三人は音楽室へと向かった。
＊
ウツロが目を覚ましたとき、音楽室には彼以外、誰もいなかった。
「う……」
首の後ろににぶい痛みがある。
あのとき、二人に続いて自分が音楽室へ入ったとき。
何者かに当身を食らわせられ、気を失ったのだ。
なんだ？
いったい何が起こっている？
猛烈な胸騒ぎがする。
日下部先輩は？
龍子はどこへ消えた？
まずい、まさか、まさか……
「そうだ、携帯のGPSアプリ……」
ウツロは端末を起動し、真田龍子の位置を探ろうと思った。
「ない……」
ブレザーに忍ばせていたはずの携帯がない。
「くそっ……」
ウツロは焦った。
何かが起こっている。
俺としたことが……
彼は頭を冷静にし、彼にしかできない行動を取った。
（虫たちよ、頼む、龍子の居場所を教えてくれ……！）
ウツロはそう念じた。
「いた、そこか……！」
黒帝高校の東側のはずれにある旧校舎。
中庭のモミの木にとまっているテントウムシの目が捉えた。
気絶した真田龍子を氷潟夕真がかついで、そのかたわらでは刀子朱利が笑っている。
「おのれ、刀子朱利……！」
ウツロは怒り狂った。
「龍子、待ってろ、いま助けにいく……！」
彼は旧校舎へ向け、駿馬のごとく走った。
その様子を観察していた、別の影の存在にも気づかずに――
