第２７話 税理士・浅倉卑弥呼
「龍崎先生、確認ですが、あなたは税務訴訟案件の経験をお持ちではない。はっきり申し上げて、『素人』でいらっしゃる。今回、業務上横領を働いた経理部長の勤める工場の取締役社長が、先生のお父様がかつて法廷代理人を務めた人物だとしても、感情に任せ、未経験の案件に臨むのは賢い選択ではありません。それにわれわれは、この分野にかけてはプロ中のプロです。わたしは税務訴訟における訴訟代理権を与えられた特定税理士ですし、こちらにつくことを表明している代理人弁護士は、あの蛮頭寺善継氏です。彼をご存じでしょう？ いわく『法曹界の殺し屋』……現実的に勝訴の見込みなどございません。原告である筆頭株主は先生を憂慮しておられます。いまなら最大限の配慮をすると言ってくれております。先生、どうぞご英断を」
税理士法人オロチ代表・浅倉卑弥呼は、淡々とした口調で語ったあと、手もとの来客用テーブルに置かれたブラックコーヒーを静かにすすった。
アパート一階、事務所の応接室――
特定生活対策室第二課朽木支部長で弁護士の龍崎湊は、眼前の中年女の髪の毛を、うなだれながら見つめていた。
浅倉卑弥呼は変わった髪型をしていて、両側が『柳の枝』のように垂れ下がっている。
ダークチャコールのビジネスフォーマルを折目正しく着こなしており、いかにも仕事のできる人間という印象を受ける。
「……不本意ではありますが、やむをえないようですね……」
龍崎湊はブラウンのスーツの肩を落として、提案に承諾した。
「それが正しい選択です、先生。ものわかりがよろしくてたいへん助かります。さすがは稀代の名士・龍崎港一郎氏のご息女でいらっしゃいます。すぐれた判断力と決断力……きっとお父様もお喜びですよ？」
「……」
ことの発端は、とある企業の経理部長が横領を働いたという事件なのだが、そこの社長が少年時代、暴行罪で刑事訴訟を受けており、その案件で被告代理人を務めたのが、龍崎湊の亡父で弁護士の港一郎なのだ。
結果は勝訴となり、少年も心を入れかえ、いまでは一企業の社長にまでのぼりつめた。
その矢先での事件である。
龍崎湊はかつて父がしたように、その社長を助けようとしていたのだが、今回ばかりは相手が悪すぎた。
乗り込んできた原告側の税理士・浅倉卑弥呼の和解案に、苦虫をかみつぶしつつ、彼女は折れたのだった。
「あとの処理はわれわれで済ませておきますので、先生はどうぞご安心ください」
「……彼は、どうなるのでしょう……？」
「さきほども申し上げたとおり、こちらで最大限の配慮をいたします。もちろん先生には害のおよぶようなことはございませんので」
機械のような講釈に、龍崎湊はだんだんとイライラしてきた。
その脇ではアルバイトの法学部生・山王丸隼人がヒヤヒヤしながら事のなりゆきを見守っている。
「それでは先生、わたしはこれにて失礼いたします」
浅倉卑弥呼は事務用チェアからスッと立ち上がると、踵を返して帰ろうとした。
「あの子が、いったい何をしたっていうんですか……！ がんばって社長にまでなったのに、これじゃあんまりです……！」
龍崎湊はダークチャコールの背中へ向け、むせぶように叫んだ。
「龍崎先生、われわれの世界に私情は禁物です。士業持ちたるもの、つねに中立なまなざしで案件と向き合わなければなりません。そのことだけはどうか、お忘れなきよう」
浅倉卑弥呼はそのまま応接室から退出した。
「先生、大丈夫ですか……？」
山王丸隼人が気づかって声をかけた。
「はあ、やってらんない……理不尽だわ……これじゃ死んだ父さんに合わせる顔がないわよ……」
龍崎湊は朦朧とする頭をかかえながら、ドアの上に飾ってある父の写真を見つめつづけた。
（『第２８話 トロイの木馬』へ続く）
