第77話 遠足6－男の意地－
「１５班、４時５５分到着！ギリギリだったわね」
な、なんとか間に合った……
担当の櫻木先生に到着の報告をし、私たち５人は地べたに座り込んだ。（たっくんは班長としてクイズの結果などを提出しに行っている）
ハタから見れば、ガラの悪い高校生集団……もう、どうでもいいわい。
「つ、疲れた……」
「なんとか間に合ってよかったですね」
そう言う水野君の表情は、まるで歩いてきたかのよう……
……蒼井君とキョンと陽香はバスケ部、たっくんと水野君はサッカー部。
文化部なの、私だけじゃん……
３年間のバスケ部ブランクや日頃の運動不足がものを言ったのか……私だけ、物凄く疲れた。
「でも、キョンとたっくんって１０メートル間のビーチだったでしょ？よく見つけられたよね、あんな小さい校章」
「・・・」
キョンに話しかけたつもりなんだけど……何故かシカト。
ずーっと一点を見つめている。
「キョーン？」
もう一度呼んでみたけど……反応ナシ。
「杉下さん？」
水野君が呼ぶと、やっとハッとして気づいた。
そして、お決まりのセリフ「杉下じゃないっ！」が耳を劈く。
「どうしたの？キョン、ボーっとして……話しかけても全然気づかなかったよ？」
「え？そう？ごめん沙彩ちゃんっ！ちょっとキョン、疲れちゃって……」
わざとらしく明るくそう言うキョンを、みんなは心配そうな目で見ていた。
「さーや、たっくん！ギリギリだったねー」
既にゴールしていたのか……夏姫が爽やかな笑顔をふりまきながらこっちへ来た。
「よっ！沙彩、拓海、蒼井！遅かったなー！」
「おっ、唯ちゃん！」
ウィズ、唯。こちらも余裕そうな笑顔。
……てか、唯とたっくんの絡みって初めてじゃない？（一応２人とも海宮人なので同中っぽいので、お互い名前で呼ばせてみました。by作者）
「唯の班は？いつ着いたの？」
「1時間ぐらい前。結構スポットが近場だったからさ！」
へぇ。そりゃあ羨ましいもんでっせ。
「こっちは誰かさんの極悪なクジ運のせいで隣町まで進んだんだよ……」
「うっわ、キツ！ていうかさーやの班って恐怖山行ったんだって？噂で聞いたけど」
「あ、それ私も聞いた！！」
「そうそう。危うく行方不明者出るとこだったよ……」
「つーか、さーやの班じゃねーし……俺が班長で俺の班だし……」
いじけるたっくんを見て、みんなでひとしきり笑った。
「んじゃっ、もう各自解散だし……沙彩、すまんが蒼井借りてくぞ！」
「え？俺？」
唯が、蒼井君を？
「う、うん、いいけど……じゃあ陽香、一緒に帰ろっか」
「は、はい！」
「キョンは疲れたぁー……車で送ってもらうー」
「じゃっ、俺は彼女と待ち合わせてるんで！」
少々ウキウキしている水野君。
夏姫はもちろん、たっくんと遊んで帰るようで……
にしても、唯が蒼井君を借りてって、どうするつもりだろう？
―――……
連れてこられたのは、旧校舎裏。
「ここね、俺と沙彩が別れた場所！……まぁ、途中でお前が入ってきて、俺を突き飛ばして沙彩を連れ去った因縁の場所……って言えばしっくりくるかな？お前にとっちゃ」
「因縁て……」
一応、あの時はすみませんでした、と謝っておいた。俺の勘違いに付き合せちゃったわけだし。
当の本人は、今はあんまり気にしていないらしい。
「沙彩が俺をフッた理由、知ってるか？」
「……知りませんけど」
「アイツね、ずーっとお前のことが好きだったわけ。んで、お前があの西院とか何とかいうお嬢と付き合ってるって知って、弱ってる間につけ込んで……半ば無理矢理みたいな感じで付き合ったけどさ。結局、アイツの目はお前を追ってた。でも、沙彩は俺を好きになるために頑張って……それが、俺にとっちゃ、かなりかわいそうに見えてさ。好きな奴に無理させるよりかは、自分から離れていこうって思って、伶……五十嵐伶っていうダチにも協力してもらって、わざとフるように仕向けたんだ」
……高杉先輩の声が、だんだん暗くなっていくのが分かった。
この人も……俺と同じように、杉浦先輩のことが好きなんだ、きっと。
「にしても、俺も結構未練がましいよなーっ！なんだかんだ言って、まだ沙彩のこと好きなわけだし！でも、別れたことは後悔してないわけ。俺、結構変わったっしょ？」
「えっと……はい」
前の高杉先輩がどんな人で、杉浦先輩と付き合ってどうなって、今はどう変わっているのか……いまいちよく分からないから、曖昧な返事をした。
「なんか、前の俺に戻れたっつーか……やっぱ不安事って処理することに越したことはねーな！」
「不安事……か」
さっき、杉浦先輩、高杉先輩、東郷先輩、小原先輩が談笑していたシーンが、脳裏に浮かぶ。
なんか……杉浦先輩が、どっかの違う人に見えてしまった。
「何何？オールマイティなお前にも不安事とかあんの？」
「オールマイティって……んなことないですよ。全然」
オールマイティ……完全無欠。
そんな人間、この世にいるわけがない。俺だって、まだまだ欠点だらけなんだから。
「なんつーか……やっぱ１年も年が違うと……こう、信頼度的なものが違うんだなって」
「ふーん。俺らの仲良し度に嫉妬しちゃったってわけだ？」
……なんとなく、ムカッと来た。
「そんな顔しねーの！せっかくのイケメンが台無しだぞー？」
「……でも、年の差なんかにへこみませんから、俺。いつか、高杉先輩に絶対追いつくし」
そう言い、高杉先輩の目を見る。
先輩は、フッと微笑んで……
「そうそう、その意気！でないと、俺か誰かに沙彩取られるぞー？あー見えてアイツ、すんげぇモテるんだから！」
「……分かってます。ちゃんと、大事にしますから」
「よし、そうこなくっちゃ！じゃっ、とっとと帰りやがれぃ！」
高杉先輩に背中を押され、旧校舎裏を出た。
日は傾いて、空がオレンジ色になっている。
……今、この綺麗な夕日を一緒に見たいのは……他の誰でもない、杉浦先輩。
「……電車の時間、まだ間に合うかな」
自転車にまたがり、駅のホームを目指してペダルを踏んだ。
―――……
「ゆーいっ！」
「おっ、夏姫、拓海！盗み聞きでもしてたのか？」
茂みから、一組のカップルがひょこっと顔を出した。
「だって大翔君と唯が殴り合いとかし始めたらいけないなーって思って、こっそりついてきたの！」
「ま、俺はそんなことねーだろーとは思ってたけど！」
殴り合いって……
いくら俺でも、後輩を殴ったりはしないでしょ。
「でもさー、私ら４人で話してたりしただけで、あんな風に思ってたとは……大翔君って、意外とさーやに似てるんじゃない？」
「似たもの同士って、やつ……かな」
案外、そのほうがうまくやっていけるだろう。
「でもさー、唯ちゃん、嬉しかったんじゃない？“あの”蒼井大翔に「絶対追いつく」とか言われて」
「別にー？ちょっと不思議に思っただけだよ」
あんなに目標としてきた男に、そう言われたもんだから。
まるで、ライバルに「お前ってスゴいな」って言われたみたいで。
それに……ちょっと勿体ねーなって思ったんだ。
沙彩が、あんな……俺が惚れ直すほどの綺麗な笑顔を見せるのは、蒼井の前だけだってことに、当の本人はちっとも気付いてねーから。
……ま、フラれた男の意地として、絶対教えてやんないけどね。
遠足編、終了しました！
いやー、結構長く続いた遠足編……いろいろなエピソードがありましたねー。
第一目標であった、沙彩と大翔のラブシーン（？）もしっかり書けた（だろう）から、結構自分の中でも達成感があります。
後半の大翔＆唯の絡みは、やっぱ頭の中に劇画みたいなのが浮かんできます……
2人とも、なかなかの美少年のはずなのに、なぜ……orz
