第104話 Pre Cristmas Day
それから日々は流れ……冬真っ只中！な今日この頃。
今は４時限目の数学の時間。履修範囲が終わり、ほぼセンターに向けた演習である。
前半問題を解き、後半は巨大先生（久々登場）の熱の入った解説……というこの頃のカリキュラム。
問題をとっくに終えていた私は、窓の外での体育の授業をじっと見ていた。
「えー、それじゃあ、問１（２）は杉浦に板書してもらおう！」
水曜日の４時限目と金曜日の３時限目……蒼井君がいる理系クラス（２年A組＆B組）の体育の時間。
彼の姿を探している最中だった。
「くぉらぁ！！杉浦ぁ！！」
「あ、は、はい！」
いきなり耳に届いた罵声に、慌てて教卓へ向かい直した。
「問１（２）をさっさと板書しやがれぇっっっ！！！」
「ラ、ラジャッ！」
ガタッと立ち上がり、ノート片手へ壇上へ。
……その間、笑い声ひとつ起きなかったのは……受験前特有のピリピリ感だろうか。
若干、いやかなり申し訳なく思いながらチョークでノートの文字を書き写した。
「さーや、かなりのKYだったねぇー！授業中に大翔君のこと探してたんでしょ？」
「あ、バレてた……」
「さーやが周り聞こえないぐらい熱中するのって、青井様が絡むときぐらいしかないもんねー」
そして、お昼ご飯。夏姫、杏里（こちらも久々登場）と一緒に弁当をつついている最中、さっきの事件についての話になった。
彼氏についての話題、昨日見たテレビ、噂話……女子同士の昼食のテーマとなる話のベースは、相変わらずコレ。
でも、最近は勉強の話だったりとか、分からないトコの教えあいとかが増えた。
そしてあともうひとつ……何かしら、勉強道具を手に弁当をつつくことも増えたんだ。
実際、夏姫の手には英単語帳、杏里の弁当の横には電子辞書、私は日本史の用語集が膝の上にある。
「……さて！来週の２４日はクリスマスイブですが！」
そんなとき、夏姫が単語帳を胸ポケットにしまってそう切り出した。
そして、２人はどんな予定なの？と続ける。
クリスマスか……もうそんな時期か。
最近はずっと、放課後は図書館で勉強して、蒼井君の部活が終わる頃に玄関に行って……彼と待ち合わせして帰って、それからは家で４時間か５時間勉強して……の繰り返しだったから、日にちや曜日なんて、そうそう覚えていなかった。
そんなわけだから、もちろん蒼井君とはどっかデートに行ったりもしていない。
「私は……勉強かなぁ。やっぱなんだかんだいって、勉強は大事だし。彼氏には悪いけど……」
杏里が電子辞書をパタンと閉じながらそう言った。
杏里の彼氏は同い年。一緒の大学を目指しているけど、杏里の方は偏差値が少し足りないらしい。
「さーやは？」
「そーだなぁ……」
久々にデート！といっても、やはり単語帳のひとつは携帯して移動中に見たり……とかしちゃうだろう。
そんな私とデートして、はたして蒼井君は楽しいのかどうか……
うん、とひとつ頷くと、夏姫は興味津々な表情で私の顔を覗き込んだ。
「勉強だ！」
「「えーっ！！！」」
……なぜか、２人同時にそう叫んだ。
「さーや、それはダメ！蒼井様が彼氏でいながら、それはダメ！」
「大翔君２年生だよ！？遊び盛りだよ！？となると他の女の影だよ！！大翔君にその気がなくても、あのルックスじゃあ絶対誰かしかけてくるよ！」
「……んじゃあどうすればいいんだよーっ！！」
―――……
「なー大翔、お前、今年のクリスマスってどーすんの？」
「クリスマス？」
昼休み。購買で購入したパンを食べていると、カイジがそう聞いてきた。
もうそんな時期か……なんか早いな。
デートの後、新人戦があって、沙彩さんが応援に来てくれて、見事優勝して……それからは期末に模試に……と、日にちを気にする間もなかったな。
「そーだなぁ……」
デートに誘う……といっても、沙彩さんは受験生だ。遊びに連れまわして風邪をひかすのもいけない。
たまには息抜きに……っていう誘い文句をかけても、単なるありがた迷惑だろう。
うん、とひとつ頷くと、カイジやユウヤ、シゲオも興味津々な顔で俺を覗き込んだ。
「勉強だな。最近部活ばっかで期末の結果も思わしくなかったし、模試もあまり手ごたえなかったから」
「「「オイオイオイオイ！！！」」」
なぜか、３人同時にツッコまれた。
「部活では県１位、その上彼女持ちでリア充のお前のクリスマスが１人で勉強とか……そりゃねーだろ！」
「お前杉浦先輩のスペック分かってんのか！？裏ではファンクラブできてるほどだぞ……先輩にその気がなくても誰かしかけるぞ！」
「つーか平均９０点とっといて思わしくないとは何事だよ！」
「……んじゃあどうすりゃいーんだよ……」
３人は一斉に「先輩と相談しろ」と口をそろえた。
―――……
そして、１２月２４日。
今日は６時間授業で、いつもより早く学校が終わった。
いつもなら、図書館に直行して参考書を開くのだが……今日は違う。
「「……あ」」
蒼井君の教室に向かおうとしていた途中の廊下で、バッタリ会ってしまった。
「……私、B組に向かう途中だった……」
「俺も、A組に向かう途中……」
……なんという以心伝心。私たちは同時に笑いあった。
「んじゃー、行こっか」
「……うんっ」
今日はクリスマスイブ。帰る途中、いっぱい寄り道する日なんだ。
