自殺ＩＱ

ホリーおばさんの家

クリスが玄関のベルを鳴らすと、ホリーおばさんがドアを開けてくれた。

「こんばんは、クリス、ジェニー」

　ホリーおばさんの笑顔は、いつも丸くあたたかい。

「こんばんは、ホリーおばさん。電話しなくてすみません。今晩大丈夫ですか？」

　クリスが訊くと、

「ええ、ええ。今日は誰の予約もないしちょうどいいわ。あるものでしかできないけど、なにか食べたいものはあるかしら？」

　とホリーおばさんはにこにこしながら訊き返した。

「なにか食べたいものはある？」

　クリスはジェニーに訊いた。

　ジェニーはちょこっと小首をかしげた。

「鶏肉がいいな」

「ぼくも」

「わかったわ。鶏肉ならあるから大丈夫よ」

　ホリーおばさんは笑って請け負った。

「さあ、二人ともお入りなさい。ハーブティを入れるから料理ができるまでそれを飲んで待っていてね」

　ホリーおばさんは、ガラスのポットにドライのローズマリー、レモングラス、ラベンダーを入れて、二人分のカップを出してくれた。

　ホリーおばさんのハーブティも、おばさんが料理を作っている匂いも、おばさんの家の室内の心地も、いつも二人をやさしく包み込んでくれた。

「今日はどんな絵を描いていたの？」

　ハーブティを飲みながらジェニーが訊く。

「うん……青い島の絵だよ」

「きっと神秘的な感じなんでしょうね。でもその島は、どこかに存在するんじゃないかな」