第２０話 億の話と、六本木の夜景
彰彦さんから連絡が来たのは、南大沢でソフィアと別れた翌々日だった。
「素材の査定が完了しました。今日、お時間はありますか」
午後に代々木上原の一条家別邸に出向くと、彰彦さんはいつも通りの穏やかな顔でテーブルに書類を並べた。
「では、結果をお伝えします」
書類を一枚、俺の前に差し出した。
俺は数字を見た。
目を疑った。
もう一度見た。
「……これ、単位は円ですよね」
「はい」
「八千四百万」
「素材三種の合計です」と彰彦さんは言った。「うち一種——深層核石ですが、こちらが六千二百万円を占めています。成分の希少性と研究応用の可能性を勘案した結果です。市場価格の三倍という約束ですが、正直に申し上げると、市場価格自体が存在しない素材なので、こちらで算定しました」
「市場価格がない素材を、どうやって値付けするんですか」
「研究部門の『これがないと困る度』で決めます」と彰彦さんは静かに言った。「困る度が高いほど、値段が上がります」
俺は書類をテーブルに置いた。
「……分かりました。受け取ります」
「ありがとうございます」と彰彦さんは言って、もう一枚書類を出した。「それと、節税の話をさせてください」
「節税」
「このペースで素材を売却されると、年間の所得税が相当な額になります。探索者法人を設立して、売却益を法人所得として処理することをお勧めします。設立費用と手続きは一条グループが代行します。費用は結構です」
俺は少し間を置いた。
「なぜそこまでしてくれるんですか」
「神楽さんが健全に稼ぎ続けてくれる方が、一条グループにとっても都合がいいからです」と彰彦さんは言って、わずかに目を細めた。「それだけです」
穏やかな笑顔だった。ただ、この人が「それだけです」と言うとき、大抵「それだけではない」ことが後でわかる。それが彰彦さんという人間だと、俺は少しずつ学んでいた。
《補足いたします》とエルが頭の中で言った。《一条グループが法人設立を代行することで、神楽さんの財務情報を把握できるという側面もあります。彰彦さんの言葉は嘘ではありませんが、全部でもありません》
分かってる、と俺は内心で返した。それでも、条件としては悪くない。
「お願いします」「ただ、全部は任せません。月次の報告は俺自身も確認します」
「もちろんです」と彰彦さんは即答した。「それが健全な関係というものです」
＊
帰り際、彰彦さんが「もう一つ」と言った。
「住まいの件ですが」
「住まい」
「現在、町田市の農家にお住まいですよね」と彰彦さんは言って、少し間を置いた。「一条グループが六本木に所有する物件があります。最上階が現在空室です。よろしければ、ご使用ください」
「いらないです」と俺は即答した。「今の家で十分です」
「そうですか」と彰彦さんは言った。それ以上は何も言わなかった。
＊
その夜、柚葉から電話が来た。
「お兄ちゃん、六本木の物件、断ったって本当？」
「本当」
「なんで！？」
「今の家で十分だと言っただろ」
「十分じゃないよ！」と柚葉が言った。珍しく声が大きかった。「お兄ちゃん、今どこに住んでるか分かってる？ 古い農家の蔵の隣だよ？ 蔵にダンジョンが出現してる農家だよ？ しかも一人で住んでるんだよ？」
「落ち着け」
「落ち着いてる！ 落ち着いた上で言ってる！ お兄ちゃんの生活環境、客観的に見てちょっとおかしいから！」
イゾルデが肩の上で「なぁ～」と相槌を打った。
「お前まで」
「ボクも広いところに住みたいにゃ」とイゾルデは言って、耳をぴくりと動かした。「走り回れる場所がほしいにゃ」
「お前は猫だろ」
「獣人にゃ」
電話の向こうで柚葉が「ほら、イゾルデちゃんも言ってるじゃん」と言った。
俺は少しの間、天井を見た。
「……六本木まで、南大沢に通えるか」
「電車で三十分かからないよ」と柚葉が即答した。「彰彦さんに電話する。決まりね」
「決めるのが早い」
電話が切れた。
イゾルデが得意げに尻尾を立てた。
「ボクの勝ちにゃ」
「負けた覚えはない」
《客観的に見ると、負けておられます》とエルが言った。
＊
一週間後、俺は六本木の夜景を見ていた。
ペントハウス。三十八階。窓一面にTokyo Towerが見える。東京の夜がそのままパノラマになっている。
部屋は広すぎた。リビングだけで今まで住んでいた農家の居間の四倍はある。キッチンはほぼ業務用だ。寝室が三つある。使い道が分からない。
「広いにゃあ」とイゾルデが言って、廊下を全速力で走り始めた。
「走るな」
「走っていいにゃ。広いんだから」
確かに走ってもぶつかるものがなかった。
俺はソファに腰を下ろして、夜景を眺めた。
一億円近い収入があって、六本木のペントハウスに住んでいる。
三か月前は、ブラック企業でサービス残業をして、田所に怒鳴られていた。
自分の人生がどこかで分岐した感覚があった。あの朝、自宅の蔵にダンジョンが出現したあの日から、何かが変わり始めた。
いや——変わったのは世界じゃなくて、俺の方だ。
悪くない、と思った。
＊
夜遅く、俺はスマホを取り出してアビスゲートのサイトにアクセスした。
登録は事前に済ませてある。匿名アカウント、支払いは暗号通貨経由。エルに設定を手伝ってもらった。
「これで合ってるか」
《問題ありません。現在のアカウントは一条グループとも、神楽凪という個人とも紐づいていません。完全に匿名です》
出品フォームに、素材の情報を入力した。
深層核石の余剰分——一条グループに売却した後に手元に残っている個体が三つある。同じ素材を同じルートで全部売るのは、価格の叩き合いになる可能性がある。分散させた方がいい。
カテゴリ：深層素材（未登録）
説明：南大沢ダンジョン深層にて採取。地上未登録素材。魔力密度極めて高。現物確認可。
開始価格：二千万円
《相場が存在しない素材ですので、開始価格の設定は難しいところです。ただ、一条グループが六千万円以上で評価した素材です。二千万は低めの設定かと》
「わざと低めにする。競り上がった方が最終価格が上がる」
《……なるほど。主は商売が分かっておられますね》
「元社畜の知恵だ」
出品ボタンを押した。
翌朝、目が覚めてスマホを確認すると、入札が十七件入っていた。
現在の最高入札額：一億二千万円。
オークション終了まで、あと五日。
俺はしばらく画面を見つめた。
「……エル」
《はい》
「これ、最終的にいくらになると思う」
《現在のペースだと、終了時には二億を超える可能性があります。ただし、入札者の中に複数の海外エージェントが含まれています。本格的な競り合いになれば、三億に届くかもしれません》
俺はスマホを置いた。
イゾルデがまだ廊下を走り回っている音がする。
窓の外には、朝の東京が広がっていた。
「悪くないな」
誰に言うでもなく、ただそう思った。
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