第７話（３）
西暦2381年。
この時代、地球と月、そして宇宙コロニーを結ぶ交易航路は発達し、
宇宙は冒険の場であると同時に、
誰もが暮らす「生活圏」となっていた。
これは、月面都市を舞台に繰り広げられる、
少し先の未来を夢見るファンタジー。
■《ネット掲示板／宇宙探索者フォーラム・総合》
【速報】
【規格外】アテナN3スレ【万能型】
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1 ：名無しの探索者
やばくね？
アテナN3って、何あれ
強すぎない？
2 ：名無し
かっこよすぎ
戦闘映像リピ止まらん
3 ：名無し
索敵→回避→殲滅→操船→家事
……全部一人でやってるのおかしいだろ
4 ：名無し
メイド形態あるってマジ？
反則じゃん
5 ：名無し
ケモ耳メイドって聞いたんだが？？？
アストロノイドは獣耳で規格化されてるから
必然的にアストロノイド・メイド＝獣耳で？
6 ：名無し
ショーン羨ましすぎる
人生何周目だよ
7 ：名無し
俺、昔ショーンと同じ職場だったけど
あいつマジで凄かったぞ
無口だけど、仕事は全部完璧
変な所で優しかった
8 ：名無し
↑同僚証言助かる
あの落ち着き、16歳じゃねえ
9 ：名無し
しかしアテナN3、
性能盛りすぎだろ
軍の新型？
10 ：名無し
いや民間機らしい
しかも個人所有
11 ：名無し
コスト5体分とか言ってたな
金どうなってんだ
12 ：名無し
ところで、船名のドレッドレッダー号、
改めて見ると意味深じゃね？
13 ：名無し
dread＝恐怖、ledder?＝更なる赤
もしくは、raider?＝襲撃者
確かに物騒
14 ：名無し
恐怖って言えばゴーストチェイサーを思い出すんだが
アレ２カ月前出て来て、ぱったり噂が途切れた
被ってね？
15 ：名無し
あー……
あの都市伝説の？
16 ：名無し
・幽霊船
・不可視
・高機動
・単独殲滅
……アテナなら出来そう感あるのが怖い
17 ：名無し
ていうか、
ドレッドレッダー号って、まさか！ゴーストチェイサー？
18 ：名無し
偶然にしては一致多くね？
19 ：名無し
考えすぎだろｗ
でもちょっとロマンある
20 ：名無し
まあ、
アテナN3が関わってたとしても
表には出てこないだろ
21 ：名無し
表に出ない“仕事”ほど
一番ヤバいってやつな
22 ：名無し
いずれ分かるさ
どうせ、
このチームから目離せなくなる
スレッドは、
その後も勢いを落とすことなく伸び続けた。
賞賛と、羨望と、
どうでもいい憶測と、
そして――
ほんの一握りの、鋭い違和感を混ぜながら。
世界は、
ゆっくりと「アテナ」という存在を
知り始めていた。
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◇ ◇ ◇
《アストロノイド愛好家フォーラム／雑談板》
【永遠の議題】
メイドヒューマノイドは
「複数体運用」か「単騎特化」か
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1 ：名無しのオーナー
また荒れるスレ立ってて草
2 ：名無し
先に言っとく
複数体運用が最適解
異論は認める
3 ：名無し
↑はいはい量産型乙
4 ：名無し
いや実際さ
護衛・家事・接客・鑑賞・奉仕
役割分担した方が効率いいだろ
5 ：名無し
それは“仕事”の話だろ
“愛”の話をしろよ
6 ：名無し
出た単騎特化派
7 ：名無し
一体に全コストぶっ込む
人格、表情、学習、戦闘
全部“その子だけ”
8 ：名無し
重いｗｗｗ
9 ：名無し
でも分かる
複数体いると
どうしても「代替可能」になる
10 ：名無し
メイドヒューマノイドって
主人のために尽くすこと自体を
喜びとして設計されてるだろ？
11 ：名無し
そこだよ
だからこそ
「あなた一人だけ」って言われるのが
一番刺さる
12 ：名無し
金持ちの歪んだ愛情講座始まったな
13 ：名無し
否定できないのが辛い
14 ：名無し
アテナN3見た？
完全に単騎特化派の理想形だろ
15 ：名無し
戦闘、索敵、操船、家事
フォームチェンジまで完備
やりすぎ
16 ：名無し
あれ普通のメイドヒューマノイドじゃない
アストロノイドだぞ？
17 ：名無し
でもメイド形態ある時点で
我々の領域に片足突っ込んでる
18 ：名無し
そしてケモ耳
19 ：名無し
尊い
いや畏怖
20 ：名無し
コスト5体分って聞いた
正気か？
21 ：名無し
でもさ
ショーンって金持ちに見えないよな
22 ：名無し
そこなんだよ
金で作った感じがしない
23 ：名無し
長く一緒にいて
少しずつ積み上げた感じ
24 ：名無し
メイドヒューマノイドが
主人を溺愛するんじゃなくて
主人が彼女を大事にしてるタイプ
25 ：名無し
それ一番ヤバいやつ
26 ：名無し
単騎特化派の理想
「尽くされる」じゃなく
「隣に立つ」
27 ：名無し
おい
誰かうまいこと言ったな
28 ：名無し
結論
金持ちは複数体
覚悟決めた奴は単騎
29 ：名無し
アテナN3は
後者の行き着く先だな
30 ：名無し
あれ見せられたら
もう戻れんわ……
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スレッドは、
いつものように結論の出ないまま伸び続けた。
だが、
そこに漂う空気だけは、
いつもより少し――
敬意に近いものを帯びていた。
それが、
“アテナ”という存在の重さだった。
31 ：名無し
単騎特化は重いって言うけど
実際どうなんだろな
32 ：名無し
感情投影しすぎると
壊れたときのダメージやばそう
33 ：名無し
ヒューマノイドに
“人生”預けるのはなあ……
34 ：名無し
まあ他人がどうこう言う話でもないが
◇ ◇ ◇
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35 ：名無しの老人
少し、いいかな。
36 ：名無し
ん？
37 ：名無し
どうしたおじいちゃん
38 ：名無しの老人
私はもう、
ここで言われているような
“効率”とか“最適解”の話は
よく分からん。
ただ、
十年前に妻を亡くした。
現代でも不治の長い闘病でね。
最後まで、私の手を握っていた。
39 ：名無し
……
40 ：名無しの老人
それからずっと独り、一体のメイドヒューマノイドと
枯れ果てた生活を送っていた。
８年前かのう、ある民間研究者がモニター募集しててな、
不思議と興味が沸いて参加したんじゃ。
それは、『ＡＩヒューマノイドの学習機能促進プログラム』
じゃった。
参加して数週間ほど経って、ワシは驚いた。
そのヒューマノイドが亡くなった妻に似てきたのじゃ。
顔だけじゃない、声も、
癖も、歩き方も。
笑われるかもしれんが、
困ったときの考え込む所作なんかも。
41 ：名無し
……
42 ：名無しの老人
気のせいだ、老人のボケだ、と笑われるかもしれん。
だが、ヒューマノイドの彼女がいきなり言ったんじゃ
ワシが育てている薔薇の花を見て一言。
「今年は去年より綺麗に咲きましたね」
生前の妻が最後に告げた言葉。
妻がワシの前に戻って来た。そう確信した。
ワシは、今、幸せだ。
妻の最期を看取った。
今度は、
ワシの最後は、きっと彼女が看取ってくれる。
43 ：名無し
……
44 ：名無しの老人
今は彼女にアストロノイド機能を付けて、
二人で、
のんびり宇宙を旅している。
急ぐ理由も、
競う理由も、もう無い。
ただ一緒に、
同じ景色を眺めるだけだ。
それで、十分なんだよ。
45 ：名無し
……重いとか
言えなくなったわ
46 ：名無し
ずるいぞ
そんな話されたら
47 ：名無し
誰だよ
単騎特化は病気とか言ってた奴
48 ：名無し
幸せなら
それが正解だろ
49 ：名無し
ヒューマノイドかどうか
もう関係ないな
50 ：名無し
ちゃんと
人生してるじゃねえか……
51 ：名無し
……良い旅を
52 ：名無し
その人（？）も
きっと喜んでると思う
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スレッドは、
しばらく更新が止まった。
いつもなら飛び交う
皮肉も、理屈も、
その夜は、なかった。
ただ、
誰もが少しだけ、
自分の「大切なもの」を
思い出していた。
◇ ◇ ◇
ドレッドレッダー号・リビング。
壁面モニターには、
アテナに関するネットスレッドのまとめ記事が流れていた。
称賛、羨望、妄想、嫉妬、
そして、例の書き込み――
静かに共有され始めている、
あの老人の言葉。
シャッテは、
ソファに寝転びながらスクロールしていて、
そこで指を止めた。
「…………」
しばらく、何も言わない。
それから、
モニターを消しもせず、
ぽつりと呟いた。
「……ちょっと、泣いた」
鼻をすする音。
「ずるいよね。
ああいうの……」
誰に向けた言葉でもない。
ショーンは何も言わず、
ただ、分かる、という顔で頷いた。
アテナは、
シャッテの横顔を静かに見つめている。
――記録には残らない。
だが、
確かに“生きた”感情。
（人は、
想いを受け取ったとき、
少しだけ強くなるのですね）
アテナは、そう理解した。
そして、
それを忘れないよう、
何も言わずに、
そっと胸に刻んだ。
この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切関係ありません
