ヒーローになるためには7
最後の質問のアナウンスが流れて３秒が経過した。
「君たちさ、気の使い方がわからないの？」
えるは地面に突っ伏した受験生達を睨み付けて見下した。
気の流れ？突然そんなことを言われても！？
もしかして、中国思想などの用語の１つである不可視の根元的なエネルギーのことだろうか？
「ヒーローの基本は気の使い方を覚えること」
「気の使い方？」
「そう、例えばこんな風にね」
えるは集中すると、気を認識できる程までに具現化させた。
そして具現化したものは、幅の細いひも状の織物であるリボンであった。
えるの具現化したリボンで、会場全体がラッピングされて何かのイベント会場のようだ。
「気の使い方を覚えれば、こんな風に具現化できるの」
天才ヒーローの名は伊達ではなかった。えるからは凄まじい力をひしひしと感じる。
「私のリボンは伸縮自在で手足のように扱える。そしてイメージすれば硬く、柔らかく、鋭くすることができる」
えるは具現化したリボンを手に取ると、長い髪をまとめてリボンで結ってポニーテールを作る。
「生まれてから呼吸をするように、体内の力の流れを感じとるんだよ」
気を自在に操るには４つの技を取得しなければならない。
気を感じる【感】気を目覚めさせる【発】気を動かす【動】気を変化させる【変】。
「才能ない子はいらないよ」
えるは立ち上がれない受験生達を嘲笑う。
その姿はどこか幻想的であり、とても儚かった。
「立ち上がれる子はもういないのかな？」
受験生の誰かのすすり泣きが聞こえた。
ヒーローが泣いてどうする？
苦しいときこそ、辛いときこそ、例えどんな絶望が立ちはだかったとしても、ヒーローは立ち上がり前を向いて笑うんだよ。
ヒーローはみんなの太陽でなければならない。
えるは幾許かの受験生の気の流れが変わったことを認識した。
良い気を持ってる子がいるみたいだね。チャンスをあげようかなっとえるはほくそ笑んだ。
「まあ、ヒーローは遅れてやってくるものだからね。１分だけ待ってあげる」
殆どの受験生は諦めて足掻くのを止めた。
「カウントを開始するよ。59…58」
僕の中である言葉が繰り返される。
「諦めろ、君はヒーローになるべきではない」
僕は学校の友達や先生、身近な人にヒーローを諦めるように諭された。
ヒーローは命懸けだ。安い栄誉のために命を削るのかと誰もが言う。
しかし、僕はヒーローに憧れてしまったんだ。
僕はこんなところで夢を挫折する？
夢は叶わないものなのか？
ヒーローになりたかった想いは、この程度の逆境で諦めるほど安くない。
全身へ血流を巡らせるイメージをする。身体中の血が熱くなり、脈がはやくなる。
体はとても重い。だけど、頭はクリアだ。
腕に力を入れて体を起こす。そして足に力を入れた。
「10…9、お、立ち上がれた子がいるね。凄い、凄い。1…0」
立ち上がれた受験生たちは、生まれたての子鹿のように上手く立てない。
会場Bの面接試験終了。
