1話「住処を求めて」
何万年も前、地球は滅びた。 そして新たな地球と共に、
謎の異形生命体「ホログラム」が誕生する。
ホログラムは、生後間もないの赤子に寄生し、
人間の「負の感情」を糧に成長する。
やがて一定量の感情を取り込むと、 宿主の身体を喰らい、
完全に乗っ取ってしまうという。
そんな世界に生きる青年、瀬戸 薫。
上京したばかりの彼は、生活費のためにバイト先を探していた。
高校生ということもあり、住まいは決して豪華ではない。
今にも崩れそうなボロアパートで、 このままでは幽霊と同棲……なんてことになりかねない。
「まだ実家で飼ってるラッキーの寝床の方がマシ…はぁ……」
悩んでいた薫の元に、一通のメールが届いた。
送信者は友人の中也。
数少ない仲の良い友人で、薫にとっては希望の光のような存在だった。
「薫、お前、上京したんだろ？」
「そうだよ。でも高校はこっちからでも通えるから」
「え、じゃあ金とか大変じゃね？ 俺がバイト先紹介してやるよ」
中也の提案に、思わず薫の口元が緩む。
困った時には必ず中也が助けてくれる。
薫は笑みを浮かべ、すぐに詳細を聞き出した。
中也が紹介してくれた店の名前は「バニーbar」。
衣食住付き、給料は高め、アットホームで福利厚生もしっかりしている。
──明らかに、詐欺でしかない内容だった。
薫は思わず「詐欺じゃないの？」と聞きかけた。
だが、幼い頃から仲の良い中也が嘘をつくはずもなく、自分に対して騙すはずもないと思いとどまった。
中也の熱心さに押され、薫はとりあえず面接を受けてみることにする。
「……仮に嘘じゃなかったら大当たりだし、嘘で危険な場所だったら逃げればいいか……」
薫はつぶやきながら、バニーbarの公式サイトから応募した。
条件はシンプル。年齢・学歴・容姿は問わず、必要なのは意欲だけ。
注意点は、強制的に寮制度になることだけだった。
「学歴関係ないなんて…こんないい店なのに、なんでニュースにもならないんだろう……不思議だなあ」
疑問を抱きつつも、薫は面接日を少し楽しみにしていた。
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