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４．蜜月

ライトノベルを書いてみようと書きました。

４．蜜月

「気が付いた？」

　目を開けたみさとは、ポールの穏やかな眸と出会った。

「きれえないろ。」

　みさとが呟く。

「この髪、染めてるんだぜ。誰にも云ったことないけど。色素が薄過ぎて、白髪に見えるからって。」

　ポールは自分で云いながら、驚いていた。本当に人には云ったことがないのだ。

「その目も染めてるの？」

「まさか！」

　みさとは微笑んだ。

「ぢゃ、その色は君の色だよ。」

　ポールも微笑んだ。

　ポールはみさとの部屋に入り浸るようになった。

「いつか、この時を後悔するかもしれないよ。」

　みさとがポールの裸の胸に顔を寄せながら、ふふふと笑う。

「俺達が敵同士になるって？」

　ポールがみさとを引き寄せて、口付けしながら云う。

「トゥルプティーは、僕を敵視しているからね。」

　みさとが笑う。ポールも笑う。

「問題の遺産は結局、みさとのものになったんだろ？」

「うん。」

「トゥルプティーの国家予算の何十倍にも相当する額だって聞いてるぜ。それは、トゥルプティーも敵視するだろうね。みさとが雅エンタープライズを継がなくても、それだけの財力を持つわけだから。」

　ポールが笑う。

「アメリカ大統領も敵視する？」

　みさとが訊いた。

「大統領は世襲制ぢゃないからな。」

　ポールは暢気な声を出す。

　朝食の席では、ランとポールと冬也が顔を合わせる。

　ランが云った。

「ポール、貴方、みさとくんの部屋に入り浸っているんですって。」

　ポールは、口を尖らせた。

「トゥルプティー滞在中は、自由に過ごしていいんだろ？」

「そうだけど、明日、帰るんでしょ？」

　上手にナイフを使いながら、ランが云う。

「パーティの為に来たんでしょ？」

　ポールはグレープフルーツを食べながら笑う。

「そうだけど、もうちょっと居てもいいかな。」

「いいわよ。」

　ランは笑う。

「僕ももうちょっと居てもいいかな。」

　慌てた様子で冬也が云う。ランは笑う。

「そんなに慌てなくても大丈夫よ、冬也。ポールはどうせみさとくんのことしか眼中にないわけだから。」

　ランは横目でポールを見る。ポールはそれには応えずに苦笑した。

「みさとの体はどうなんだ？」

　ポールが訊く。

「普通のトゥルプティー人の場合は魔法の力を持っているものだけど、みさとくんの場合は体のエネルギーを燃やしてパワーにしているみたいなの。だから、かなり消耗してるわ。」

　ランが云った。

「あいつ、情緒不安定なんだ。自分の精神分析医を呼んで欲しいって云ってるよ。」

　ポールは云った。

「それはわたしも聞いているわ。でも、それは出来ないのよ。」

　ランは云った。ポールは目を丸くする。

「どうして？」

「トゥルプティーとしては、これ以上、事を大きくしたくないのよ。みさとくんには、宮殿の侍医を付けるわ。」

　ランは大きく瞬きした。

「みさとの行動範囲も何とかならないか？」

　ポールの言葉に冬也が声を上げる。

「あの、雅みさとがトゥルプティー宮を自由に歩いていい筈ないぢゃないか！」

「そりゃそうだけど、あのフロアだけなんて、あれぢゃまるで軟禁だよ。」

　ポールが大きな声を出す。ランは眉を顰めた。

「あのフロアには、図書室も庭もあるわ。不便はない筈だけど。」

「そんなこと云わないで、行動規制を解除してやって呉れないか。」

　ポールが云う。

「それは出来ないわ。」

　固い表情のまま、ランが答えた。

　みさととポールは、エミリーに連れられて、トゥルプティーの中庭にやって来た。

「ああ、気持ち良いなあ。」

　ポールが伸びをしながら、云う。

「人工の空にしちゃあ、よく出来てるよねぇ。」

　みさとが云う。ポールは、驚愕した。

「人工の空ー？」

「そう。」

　みさとは頷いた。エミリーが後を引き継ぐ。

「トゥルプティーが空の上にあることは御存知でしょ？」

　ポールは頷く。

「ああ。でっかい雲の上にあるんだろ？」

「そうです。そのまんまでは、太陽に近過ぎるので、シールドで覆ってあるんです。」

　エミリーは云う。

「その動力はどうなっているの？」

　みさとが訊く。

「トゥルプティーの国民は、税の代わりに魔法の力を納めているんです。トゥルプティーのインフラ整備には、その力が使われています。」

　エミリーが答える。

「知らなかったな。只の雲の上にどうやって、これだけの街並みを作り上げたんだろう、と不思議に思ってた。」

　ポールは笑う。

　三人は、中庭の温室の前に来た。

「此処が温室です。」

　エミリーが云った。

「入ってみようぜ！」

　ポールが応じる。

　三人は温室に入った。

「あっ、薔薇だ！」

　みさとが声を上げて、温室の中央に駆け寄った。温室の中央には薔薇の樹があり、黄色の蕾があった。

　他の二人もみさとに続いた。

「本当に薔薇だ。」

　ポールが云う。

「本当に綺麗ですね。」

　エミリーが嬉しそうな声を上げる。

「いつ咲くかな？」

　ポールが蕾を見ながら、云う。

「二三日ぢゃないでしょうか？」

　エミリーが小首を傾げながら、答える。

「早く見たいね。咲いたら、またみんなで見に来ようね。」

　みさとが云い、他の二人が頷いた。

　ランと冬也は、ランの部屋に来ていた。窓からは、北の塔の残骸が見える。

「ラン、最近元気ないけど、大丈夫？」

　冬也が訊く。

「あはは、やっぱり冬也にはバレてたか。」

　ランは苦笑する。

「みさとくんのこと？」

　冬也が訊く。ランが頷く。

「ええ。まだ、熱が下がらないのよ。」

「ランが気にする必要ないんぢゃないか？」

　冬也の言葉にランが首を振った。

「でも、わたしのせいだもの。」

「みさとくんには、謝ったんだろ？」

　冬也が云い、ランが頷いた。

「ええ、だけど、自分が悪いって。」

　ランが大きな緑色の目を伏せた。

「どうして？」

「知らないわよ。凄く自罰的なの。何を云っても、自分が悪いの一点張りで。」

　ランは苦しそうに顔を歪めた。

　みさとの部屋に一人の女性が訪ねて来た。白衣を着て赤毛をアップにした、恰幅のいい女性だ。普通の人の３倍位ある。ハグリットみたいな人だ、とみさとは思った。

「トゥルプティーの侍医、サーシャです。」

　女性が云った。

「雅みさとです。」

　みさとが黙礼した。

「貴方は微熱が続いているということだけど、他に何か気になる症状はありますか？」

　サーシャが訊いた。

「気分が落ち込み易いです。」

　みさとが答える。

「どんな時に？」

「いつでもです。僕の精神分析医を呼んで下さい。」

　みさとの言葉にサーシャは首を振った。

「それは出来ないわ。貴方はわたしが診ます。」

　サーシャが冷たく答えた。

「それなら、安定剤を下さい。」

　みさとの声が少し大きくなった。だが、サーシャはまたも首を振った。

「トゥルプティーでは、原因の判らないものに薬は使わないわ。」

「原因の判らないもの？」

　サーシャは頷いた。

「そう、貴方の訴えはハッキリ云って、微熱にしても情緒不安定にしても、体に異常はないわけだから。」

「不定愁訴と云われるのには、慣れています。」

　みさとの声のトーンが冷たくなった。

　宮殿の廊下でみさとと冬也が出会った。

「こんにちは。」

　みさとが微笑む。

「こんにちは。」

　冬也は固い表情のまま、一礼して、通り過ぎようとした。

「ちょっと待って。冬也くんは、僕が厭い？」

　みさとは、冬也を呼び止めた。

「ああ、厭いだね。」

　冬也は、開き直って答えた。

「どうして？」

　みさとは小首を傾げた。

「その媚びたような仕草が大厭いなんだよ。」

　冬也が云う。

「それは、君が僕に対してそういう欲望を抱くからぢゃないのかい？」

　みさとはやっとそれだけ云ったが、それが相手に何の効果も与えてないのは、明らかだった。

まだまだつづきます。