第58話 線の内と外
王都は、静かにざわついていた。
声は大きくない。
だが、確実に増えている。
「……外交問題になるのでは」
「なぜ、あそこまで突き放す必要がある」
「多少は、助言してもよかったのでは」
どれも、もっともだ。
だからこそ、厄介だった。
午前。
評議会の非公式な場に呼ばれる。
議題は一つ。
――どこまでが、王国の責任か。
「他国が参考にしたのは事実だ」
年配の評議官が、低い声で言う。
「完全に無関係とは言い切れまい」
「無関係とは言っていません」
俺は、ゆっくり答える。
「**無指示です**」
言葉を選ぶ。
「数値は公開した」
「だが、導入判断・速度・適用範囲は、各国の裁量です」
「裁量と言っても、小国には余裕がない」
別の声が重なる。
「分かっています」
俺は、否定しない。
「だからこそ、線を引きます」
資料を一枚、机に置く。
「教えた場合」
「成功も失敗も、我々の責任になります」
「教えなかった場合」
「結果は、相手国の責任になります」
「どちらが、王国として持続可能ですか」
沈黙。
それは、冷たい計算だ。
だが、国家は冷たさを拒めない。
午後。
外務局と、文言の最終確認。
> 本王国は、制度運用に関する一般的数値を公開したのみであり
> 個別国家の政策決定には関与していない
「……随分、突き放した書き方ですね」
担当官が苦笑する。
「突き放さなければ、寄りかかられます」
俺は答える。
「寄りかかられた正しさは、必ず歪む」
夜。
若い事務官が、ぽつりと漏らす。
「……見捨てた、と言われますよ」
「言われる」
俺は頷く。
「だが、見捨てなかった正しさは、必ず奪われる」
助言すれば、次も求められる。
手順を渡せば、責任も渡る。
責任を渡せば、選択権が消える。
それを、もう一度やる気はない。
窓の外。
王都の夜は穏やかだ。
だが国境の向こうでは、
不満も混乱も、まだ続いているだろう。
それでも、
越えてはいけない線がある。
成り上がりは、
全員を納得させることじゃない。
**誰の責任を、どこまで引き受けるかを、
最後まで曖昧にしないことだ。**
そして今。
王国は、線を引いた。
太くはない。
だが、消えない線を。
その線の内側でだけ、
数字は、ようやく道具として呼吸を始めていた。
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