作業のお供

作者：狐彪

三題噺もどき―さんびゃくさんじゅうろく。

「――――よし」

　もう九月に入ったと言うのに、外は信じられないほどに暑い。

　車を運転していても、窓から入ってくる日差しの痛さに思わず腕を引っ込めたくなる。

　運転している以上そんなことは出来ないんだが。

「んっ―――」

　今は、そんな地獄のような外ではなく。

　クーラーの効いた涼しい室内で、ちょっとした作業をしていた。

　作業という程、立派なものでもないな……趣味の延長のようなものだし。

　―その作業が、丁度いいところを迎えたので休憩をする。

「――――ってて…」

　机に向かい、猫背で座っていたため、全身が痛む。

　ぐぅ―っと、背伸びをしてみると、いろんなところから骨が軋むような音がする。

　過去にこの姿勢の悪さを直そうと試みはしたが、集中するとどうにもできないので、諦めている。

　だから、こうして節々を痛めるのだが。

「ふぅ……」

　全身から力を抜き、溜息をもらす。

　そこは見計らったように、腹の虫が鳴いた。

　そういえば、時間を確認していなかったが…今は何時だろうか。

　感覚的には、たいして時間は経っていないような気もするんだが……。

「………おぅ」

　少し離れたところに置いてあったスマホを見ると、時間はとうに真昼を過ぎていた。

　画面に表示された時計の針は、真上と斜め右を差していた。

　思っていたより時間が経っていたようだ。

　そりゃ、腹の虫も悲鳴が漏れるだろうよ。

　今日は特に予定もないから、最悪昼食は抜いてもいいんだが…一度意識してしまうとだ麺だよなぁ。

「ん～……」

　どうしたもんかなぁと思いつつ、作業のお供にと置いてあった、グラスのコップに手を伸ばす。

　中身は、お気に入りのコーラだ。こういう時は炭酸に限る。集中力も上がる気がするし、眠気覚ましにもなる。

　…きがするだけなので、個人的感想でしかないが。

「―うわ」

　ぬるくなっている……。

　冷えた室内でそれなりに氷も入れておいたのに、こんなまずくなるのか……？

　いやまぁ、多分ぬるいと言うよりは、氷が解けて薄くなっているんだろうけど……。

　にしても、ただの甘いコーラの味がする水って感じがして、こう……な。

「……」

　まぁ、それだけ集中していたということで。

　時間も忘れた上に、お供の存在も忘れるほどに夢中だったということで、良いことにしておこう。

　―そういえば。

「……」

　これもまた、お供の一つではあるのだが。

　机の橋の方に置いてあるラジオに目を向ける。

　今時は、スマホでもアプリとかを入れれば聞けるみたいだが、若い頃からこのラジオを愛用している。

　作業をするときは、気持ち小さめの音量にしたうえで、垂れ流し状態で置いてある。

　音があると集中しずらくはあるが、完全無音だと逆に落ち着かないと言う私の妥協案だ。

「……？」

　適当にチャンネルを合わせて放置していたが、何を流しているんだろう。

　手元に引き寄せ、音量をあげてみる。

　ん？何々……ん？？…ぼうたかとび……？って聞こえたような気がするが…。

「……？」

　ん……あぁ……なるほど…。

　陸上大会か何かの中継だろうかこれ。こんなのしてるんだな。

　野球とかはよく聞くが、陸上もあるのか…ふーん。

「……」

　音量を大きくしたまま、机の上にラジオを置く。

　今は丁度棒高跳びの中継らしい。

　……あれって、目の前で見たことはないが、すごい迫力がありそうな競技だよなぁ。でもやっぱり見るとしたら、映像ありき感がある……音だけだと想像がしづらい。正直。

　走ったり、投げたりに比べると、跳ぶと言うのはなぁ、難しい。あまり現実では見ない動きだしなぁ。

「……」

　あまり詳しいことは知らないのが、少々興味は湧くよなぁ……。運動は嫌いだが、見るのは好きだ。

　今日はこのまま流しておこう。

　とりあえず、先に何かを腹に入れなくては……。

　つい、珍しさに集中しそうになったが、腹の虫が本格的に悲鳴を上げ始めている。

　―なんか食べるモノあったかなぁ。

「……ん」

　とりあえずの気晴らしとして、その辺に置いてあった飴を手に取る。

　これも作業のお供だ。

　黄色の袋をちぎると、ふわりとレモンの香りが鼻をさす。

　それをそのまま口内に放り込むと、更にレモンの匂いがする。

　あまり酸味が強いものは得意ではないが、レモン飴とかグミとかは割と好んで食べる。酢とか梅干しの酸味は嫌いだ。

「んしょ……」

　ラジオの音をきもちもう少し大きくして、キッチンあたりまで聞こえるようにする。

　持っていきたいところではあるが、濡れて請われでもしたらことだ。

　そのまま立ち上がり、キッチンへと向かう。

「……さて」

　さてと。

　何を食べよう。

　お題：棒高跳び・コーラ・レモン