半人半魔の吸血鬼 ～無双しながら異世界ライフ～

最終章 「闇夜の宴編」

第89話 「血の魔神 その②」

「させるかよ！――《絶対魅了（アブソリュート・チャーム）》!」

魔神の双眸が妖しく光を帯びた、その刹那。

俺は同時に動いていた。

最初から警戒していた。相手は吸血鬼の始祖。

この手の精神干渉は、いつでも出来るはず。

もっとも狡猾で、残忍で、絶対的な技。

まともに受ければ、抗う術など存在しない。

だからこそ――俺は返しの《絶対魅了》を準備していた。

「――何だと！？」

魔神の視線が、俺へと突き刺さる。

「からのぉ――！」

両腕を突き出し、周囲に漂う深紅の液体へとかざす。

空間に浮かぶ魔神の血。

それが、目に見えて揺らいだ。

グンッ――と、引き寄せられる。

その事実に、さらなる驚愕を浮かべながら、魔神は抵抗を示した。

「馬鹿な……俺の血を操ろうなどと！」

当然、支配権は向こうにある。

だが、一瞬でも意識が逸れれば、一つくらい奪える確信が俺にはあった。

「今だ――！」

再び三人が、間髪入れずに畳みかける。

血の蒸気を噴き上げた魔神は、もはや別次元の存在だった。

速度、膂力、体力、魔力――そのすべてが規格外。

ローゼリアを凌駕する、血液魔法。

クロードを超える、魅了能力。

ゴードン以上の、身体能力。

ニコラすら霞む、闇と影魔法。

そこに加えて、無尽蔵ともいえる血液貯蔵量。

真正面からの勝ち筋など存在しない。

ならば――全員で隙を作り、削り、あわよくば血を“奪う”。

それが最善手であり、事前の作戦だった。

「ここが天王山か！ あとのことは頼んだぞ、お前ら！」

ゾルデは、覚悟を決める。

次の瞬間。さらなる蒼白い雷光が全身を駆け巡った。

「――《神雷冥装・神殺し》！」

寿命すら削りかねない禁術を発動。

数十秒しか持たない、命がけの技。

全身に、痣のような雷痕が浮かび上がる。

魔神の動きすらも上回る速度。

周囲から殺到する血刃を、紙一重で躱しながら突き進む。

もはや人間の動きではなかった。

――グンッ

ゾルデは、確かに魔神から余裕を奪った。

漂う血の一つが、明確に軌道を変える。

「よし――これで！」

ついに魔神の血の支配を奪った。

ゾルデが無理矢理こじ開けた、絶好の好機。

「あとは――信じてるからね、ジークハルト！！」

その血液を、迷いなくジークハルトへと受け渡す。

「王よ――我らの道は分かたれました。

これより刃を向けることを……どうか、お許しください」

それは懺悔であり、決別の言葉。

いまだ色褪せぬ思い出を振り切り、彼はその血を口にした――。

◇◆◇

――魔神の血。

それは渦巻くような暴力的な魔力。

理性を焼き尽くしかねない、激情を秘めていた。

あまりに、危険な賭け。

ジークハルトですら、無事では済まないかもしれない。

それでも、俺たちは疑わなかった。

この最高の変態ならば、きっと耐える。

ろくに血を吸わずに最強だった男。

彼ならば、きっと力を手に入れる。

そう信じ――願った。

「――ゾルデさん！」

禁術の反動が、ついにゾルデを襲う。

膝から崩れ落ちそうになるのを、クロエはすかさず抱きかかえ離脱。

フレイヤも、その二人を援護しながら退く。

人間の身でありながら、一時とはいえ完全に抑え込んだ男。

「あとは、俺たちに任せろ！」

俺は左腕に付けた《血命の輪》を掲げた。

この世界で戦った、無数の命。

奪い、背負ってきたすべての命の欠片。

「……ありがとう。これまでの命に――感謝を」

大切に集め、蓄えてきた力たち。

――それを今、解き放つ。

それは紅ではない。

命そのものが持つような、黄金の輝き。

内側から湧き出る力。感覚が研ぎ澄まされていく。

身体から、重さがなくなったかのように軽い。

まるでスローモーションのように、世界が遅くなる。

その隣に並び立つ、もう一人の男。

「……主よ。なんと美しい。貴方に従えて良かった」

ジークハルトは、優しく微笑んだ。

いつも紅のオーラを纏わせていなかった彼が、迸るほどのオーラを纏わせている。

赤い髪が逆立つようになびき、赤く美しい瞳が爛々と輝いている。

「ふふっ……ジークハルトも……。いや、ジークも負けてないよ」

「では、参りましょうか」

驚くほど、互いの気持ちが通じ合う。

言葉にしなくても、互いの血から感情が伝わってくる。

俺たちは、拳をトンっと合わせると、即座に姿を消した。

間違いなく、その世界最強となった三人の吸血鬼。

で、あるならば――勝者はすでに決まっていた。

魔神は、一人奪うことを選んだ。

そして、俺たちは分け合い。共にいることを選んだ。

常人では、捉えることのできない程の戦闘。

だが、クロエだけは確かに視ていた。

ノアの魔剣《黒崩》から、《暴食・神威薙》が乱舞され。

ジークハルトの拳が、肉と骨を砕いていく。

攻撃を重ねるごとに、傷を負い、回復も追いつかない魔神。

その表情は苦痛に歪み、死の恐怖が滲んでいる。

「や、やめろおおぉぉ！！」

黄金と深紅。

二つのオーラが激突するたび、魔神はボロボロに削られて行く。

「……だってよ、ジーク！」

「申し訳ありませんが……お断りします！」

二人は、見計らったかのように距離を取った。

すでに魔神の血鎧は砕け散り、辛うじて立っているだけの状態。

まるで、世界が停止したかのような静寂だった。

『――《静動反転・流転》！！』

完全に重なった声。

魔神の心臓を、前後から挟み込むような二つの拳。

――バクン！

逃げ場のない衝撃が、何重にも体内を駆け巡る。

細胞の一つ一つまでを蹂躙し――

魔神の心臓が、破裂した。

「がっ……はっ……！」

大量の血を、口から噴き出す。

音もなく地面へと染み込む、命の終わり。

「安心しろ――お前の血も、連れて行ってやる」

ノアのかざした手に、血液が収束する。

魔神の身体が急速に干からびていく。

残されたのは、握りこぶしほどの紅玉。

宝石のような深紅の結晶。

長き支配の、最後の残滓。

下剋上でもない。

新たな王の誕生でもない。

本当の終焉。

二千年に及ぶ、血の時代は――

こうして、静かに幕を閉じた。

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次回――最終話

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