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第二章　鏡の中の誰か

翌朝、てつは目覚めてすぐ、夢だったのではないかと疑った。

前夜、自分が何をしていたのか。あのピンク色の下着。ワンピース。鏡の前で見つけた“誰か”。

現実にしては、あまりにも静かで、あまりにも心が澄んでいた。

「やりすぎたかな……」

そう呟いて、またいつものジーンズとTシャツを引っ張り出す。けれど、昨日の感触は簡単には抜けなかった。

肌に触れる布の“違い”。

頬に風が当たったときの“意識の位置”。

ふとした仕草が、柔らかく、慎重になっていた。

会社に向かう電車の窓に映る自分の姿を、てつは見つめた。

“あの自分”と、今の自分。何が違うんだろう。いや――“どちらが本当の自分”なんだろう。

夜、帰宅したてつは無意識にまたクローゼットを開けていた。ワンピースを手に取る指先が、今度は少しだけ震えていた。

昨日は衝動だった。

でも今日は、「確かめたい」という欲があった。

てつは再び服を着替えた。けれど今回は、口紅を引いてみた。ドラッグストアで何気なく買った薄いローズ色。

それだけで、鏡の中の「彼女」は、確かに近づいてきた。

――私、誰なんだろう。

そう思いながら、そっと自分に名前をつけたくなった。

てつでもない、彼女の名前。

そのとき、脳裏にふと浮かんだ言葉があった。

「美しい由来、って書いて、美由紀……？」

声に出すのは照れくさくて、でも鏡の中の彼女に向かって、そっと囁いた。

「美由紀、ちゃん……」

鏡の中の彼女が、また微笑んだ気がした。

それが――名前のない彼女が、“美由紀”になった瞬間だった。

次回：第三章「夜の街に、わたしはいた」

“美由紀”として初めて夜の街へ一歩を踏み出す。震える心と、初めての自由。その先で出会う人々が、彼女を変えていく。