阿修羅様と光君

金剛力士と八部衆の文句！

「え？何か？」

阿修羅とて、地蔵のニヤリとした顔は珍しい・・・が、さすが最高神、気づいたようだ。

「そう、お感じになられた通り、かなり出たがっておられますよ、金剛力士もね」

地蔵は、うれしそうに笑っている・

「ああ、そのままの姿で、最後に出てもらおうかと思っていたんだけど」

阿修羅も、少しは金剛力士の出番を考えていたようだ。

「うーん・・・そうですねえ、地蔵も早すぎると思いますがねえ・・・でもね、彼らは何しろ、阿修羅だけが楽しんでいるって聞かないんですよ」

地蔵も、かなり金剛力士から言われているらしい。

「正月の温泉かなあ、それが気に入らないのかなあ」

阿修羅は、思い当たることがあった。

「それなんですよ、阿修羅だけが温かい温泉、自分たちは寒さがキツイ奈良、しかも東大寺南大門で吹きさらしでってね、もうずっとブツブツですよ」

「金剛力士は、夜に南大門を蹴破ろうなんて言い出すし」

「それと・・・」

地蔵はここでまた、ニンマリ。

「お仲間の八部衆も、かなりなんです、阿修羅だけが美味いものを食べ、音楽をして、適当に暴れて楽しんでいるって」

地蔵は、頭を掻いている。

「全く、大人げないなあ・・・八部衆もか・・・まあ、人の顔をしているのもあるけど、鳥そのものの顔もいるしなあ」

「何とか、考えるよ、そこまで地蔵さんに言われたら仕方がない」

阿修羅と地蔵の会話で聞こえたのは、そこまでだった。

春奈も途中まで、耳をそばだてていたけれど、全く聞こえなくなった。

「という話になると、八部衆がそろそろ顔を出すのかなあ」

「金剛力士は、この間見たけど、そのままの姿だった」

「とにかく、八部衆をもう一回オサライしないとなあ」

春奈も、八部衆にそれほど詳しいわけではない。

ただ、出現した時に、しっかり対応しないといけないと思った。

光の保護者であり、「本当の妻」として、恥ずかしいことは出来ないと思ったのである。

「でもいいや、詳しいことは圭子さんとか美紀さんに聞こう、最終的に奈良に行って聞いてもいいや」

春奈の頭に、興福寺国宝館が浮かんだ。

そして阿修羅像を中心に、立ち並ぶ八部衆を思い出している。

しかし、それで安心してしまい、春奈もまた眠りの世界に入ったのである。

翌朝の登校もソフィーの警護となった。

リビングに入ってきたソフィーに春奈が声をかけた。

「ああ、ありがとう、今度一緒に朝ごはん食べようか？」

春奈も、ソフィーの熱心さ、生真面目さに声をかける。

「ああ、すみません、ただ、警護の仕事もありますし、それに家でしっかりと食べないと、母のニケが怒りますし、私もまだ体型を気にしますので」

ソフィーの反応は常識的なものである。

何ら考えていない華奈にとっては、強烈な一撃と思うけれど、華奈の口の中は、二回目の朝ごはんで膨らんでいる。

「口じゃなくて他にもねえ・・・」

春奈は、ご飯を頬張りすぎて、話が出来ない楓に強烈な一撃をかける。

しかし、華奈は口の中にご飯を詰め込み過ぎて、何ら反発が出来ない。

それでも、懸命に春奈の脚を蹴飛ばそうとしたが、春奈もさるもの、軽くかわしている。

華奈は、考えた。

「そうだ、あまり食べ過ぎて、まかり間違っても楓ちゃんみたいなお尻になってはいけない、その肉は、光さんを魅了する胸につけるべきだ」

「後でネットで調べて対策を考えよう」

華奈は、それで落ち着き、ようやく口一杯のご飯を飲み込んだのである。

「ところでね、春奈さん」

ソフィーが鞄の中から、レポートを取り出した。

「へえ、何？」

春奈はソフィーから渡されたレポートを手に取ると「興福寺八部衆について」と書いてある。

「うん、このレポートを読んでおいて」

ソフィーは微笑んでいる。

「わーーーありがとう、圭子さんとか美紀さんに聞こうかと思ってね、それでもわからなかったら、奈良に行こうかと思っていたの」

春奈は、頭の中を読まれたとも思ったが、相手が「観音様の巫女ソフィー」では仕方がない、素直にお礼を言った。

「ああ、いいですよ、週末に奈良に行っても良かったんだけどね、光君も都合がありそうだしね」

ソフィーは、光の都合も読んでいるらしい。

ただ、その「都合」は、春奈も華奈も何も聞いていない。

「え？ソフィーにわかっていて、この春奈さんにわかっていないって、どういうこと？」

春奈の微笑みが消えた。

「全く、この許嫁の私を差し置いて、光さんは秘密が多すぎる、結婚したら柱に縛りつけておくしかない、結婚するまでは手錠して暮らす！」

華奈も、怒りすぎて、発想は過激を極めている。

「えっと・・・」

突然の、春奈と華奈のケンマクに、またしても光は「ウロタエ顔」になった。

その「ウロタエ顔」に同情したのか、ソフィーはあまりにも簡単に、「都合」を話してしまう。

「おそらくね、直接、光君から聞いたわけではないよ」

「でもね、初詣まだなんでしょ？」

「それで、光家の初詣は、寒川神社って決まっているよね」

ソフィーは、可能な限り「穏便な」表現で話したつもりである。

しかし、春奈も華奈もさるもの、しっかり光と由紀の「密約」を、感じ取り「お怒り」の表情となっている。

しかし、一高校生が同級生が巫女をつとめる馴染みの神社に、一人で行こうが行くまいが、そんな「怒り目」で見る方が異常かもしれない。

　ソフィーは、同情の目で、光を見ているのであった。