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7-6.　ソランティア視点：その夜、彼だけが知っていたこと

「ソランティア、ちょっといい？」

マミーナの声に振り向いた瞬間、

彼女と目が合った。——その眼差しに、俺は確信した。

同じことを感じていたのだ、と。

「……あのハオ君のとっさの行動。危険から守るためだったのはわかるけど、違和感が残るの」

「……俺もだ。あの時の目、あれはただの従者の反応じゃない。……追跡魔法、かけてみるか？」

マミーナがうなずく。

二人で、爆発が起きる直前の時間まで魔力をさかのぼる——

宙に浮かび上がった魔法陣を、俺たちは再現し始めた。

「これは……ただの花火の魔法陣じゃないな」

「暗号術が混ざってる…？もしかして古代語も……」

「見たことのない陣式だ。独自の構造で、術者の意図を隠している…」

魔力の残りを手繰り寄せ、波長と性質を解析する。

そこには、思わず眉をひそめる反応があった。

「……これは、召喚系の魔法だ。しかも、危険度が高い。もう焼け落ちているから詳細は不明だが、明らかに花火用ではない」

「やっぱり……あのとき、ハオ君は何かを知っていた。

火薬のせいにしていたけど、あれは“とっさに庇いながら破壊する”という、訓練された動きだった…？」

俺はコテージでの数日間の出来事を思い返す。

「この一週間、彼の気品や魔力量、剣の腕、魔法の知識……見れば見るほど、“ただの従者”ではない。あれほどの実力を持ちながら、決して前に出ようとしないところも妙だ」

マミーナが静かに言った。

「——ハオ君、何者なのかしら……」

俺たちの間に、沈黙が落ちる。

だがその沈黙は、確実にひとつの答えへと近づいていた。

ハオは一体、何者なのでしょうか…？

次、第八章に続きます！