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ドロッセルⅣ

　ドロッセルは昔の夢を見ていた。

　両親を早くに亡くし、孤児院育ちの彼女には幼い頃から空想癖があった。

　周囲の人間はそんな彼女を気味悪がり、避けがちだった。あからさまなイジメはなかったものの、孤独な生活は彼女の空想癖に拍車をかける。

　中等学校に上がってから一年ほど経つと、自分に特異能力が備わっている事を知った。

　きっかけは、同級生との口論であった。

　「孤児院出身はろくな大人にならない」と言われて、ドロッセルは珍しく怒った。身体を駆ける激情をグッと堪えていると、周囲の人間は逃げ出していた。

　無意識に発動していた寒熱天衣（サーマルハンド）が熱気と冷気を撒き散らしていた。

　本来、異能というのは制御が難しいが、培った空想癖のおかげで異能を制御するイメージは完璧だった。

　そしてドロッセルは、今まで馬鹿にしていた同級生を見返してやると、心に誓ったのだ。

　ドロッセルの額に冷たい感触が乗る。

「ううん？」

　ドロッセルはゆっくりとまぶたを開けた。

「ドロッセル、気分は……」

　ドロッセルは重たい身体を起こし、首を振って辺りの状況を把握しようとする。

　拘束された男達が九人、地面の上に腹ばいになっていて、それを瓦礫の上から見下ろす格好でアナスタシアが監視している。

　彼女はかなりご立腹の様子で、男達に対して今にも手を出しそうな、殺気だった威圧感（プレッシャー）を放つ。男達もそれが分かっているのか。ガクガクと身体を震わしている。

　その隣には死体なのだろう、血溜まりを隠すように布をかけられた所が、こんもりと盛り上がっている。

　人が少ない事に気がついたドロッセルは、　

「ニトラは、どうしました？」

「女の人達を連れて帝都に向かった」

「女の人……　そうでした、あの人たちは？」

「とりあえず、命に別条はなさそう」

「そう、ですか」

　女の人達の命を助ける事が出来きたのを知って、ドロッセルは安堵した。

　同時に取り返しのつかない事をした実感が、彼女の身体の中に渦巻く。寒くもないのに全身が震る。呼吸がうまくできない。真冬に沼に落ちたらこんな感じなのだろうか。

　ドロッセルは絞り出すように、

「……私は……　殺すつもりはなくて……」

「わかってる、見てたよ」

　ドロッセルの眼からはボロボロと大粒の涙をこぼれ出す。涙の量は、後悔の想いの分だけ流れ出る。

「ゴメン、なさい……　ゴメンなさいッ……」

　ドロッセルは思った事が、ただ口から漏れ出す。

「わた、しぁ、だずけ、たぐってぇ……」

「見てたよ。ごめんな、辛かったな。追い詰めるような事して。お前は真っ当だよ、俺にはできないよ」

「うう〜、うわわわああああッハジのバガァァ」

　ドロッセルはハジのズボンに顔を押し付け一層大きな声で泣く。溢れ出る涙のせいで彼のズボンは直ぐにビシャビシャになる。

　ハジはドロッセルの頭に手を置き、

「俺がもっとうまく出来たら良かったんだけど、下手くそだから」

「うううッ〜〜、ううう」

　ハジの言葉はドロッセルの頭の中には入ってこなかった。何かを考えられるほどの余裕はなかった。ただ、彼から物凄く優しい言葉を言われた気がして、首を縦に振って応えた。