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しばしば

　ベッドの上でだらだら寝ころんでいた私は、小さなノックの音に気付いてのそのそと立ち上がった。

「はーい？」

　扉を開けた私は、そこにとても意外な人物が立っていたのに驚いた。

「ミラ！　どうしたの？」

「……」

　彼女はしかし、私と視線を合わせようとはせずただ黙って俯いていた。

「ブリリアントのお使い？」

「……」

　何も言わないミラに、私は膝を折って視線を合わせた。

「良かったら、お茶でも飲む？」

　務めて優しくそう言うと、やがて彼女はこくんと頷いた。

　部屋でしばし休息を取っていたイザムは、椅子に座り机に向かって考え事をしていた。

「水龍様……」

　彼が水龍を見たのは、力が出せる様になったあの日だけだった。あの時、呪いが消えた水龍は確かにこう言った。――“私は少し、休ませていただきます”――と。

「もしかしたら、水龍様が見えなくなってしまったのは……」

　しばし考え込んだイザムは、再びイクスパイを握ると部屋を出た。そして隣の部屋――つまりレナの部屋のドアをノックしようとして、手を止めた。

「あれ……」

　固まる彼に、丁度そこを訪れた人物が声を掛けた。

「あら、どうされましたのイザム兄様？」

「ブリリアント！　それが……」

　彼が見つめるドアの向こうからは、その部屋を使っているレナと、もう一人の声が聞こえて来ていた。

「この声は……ミラですわ。　姿が見えないと思ったら、やはりここに来ていたのですね」

　微笑ましい様子を盗み聞きつつ、二人はそっとその場から離れて歩き出した。

「レナ様に何か用事がおありだったのでは無いのですか、イザム兄様？」

「大したことは無いのですか。　……その、修行を付けて貰おうかと思いまして」

「修行、ですか？」

「ええ……」

　イザムはこう考えていた。自分が水龍の姿を見ることが出来なくなったのは、呪いによる影響により水龍自身が本調子では無かったからである。ならば自分の記憶は、水龍が回復して初めて甦るのでは無いかと。

「かと言って、僕はただただ水龍様を待っているわけにはいかないと思いました。

　さきほどの戦い……僕は、力を失くしたというあなたに全く叶いませんでした。それは先程言われた通り、経験の差だと思ったのです。　記憶が戻るまでに、僕は力の使い方を身に付ける必要があると考えました」

「それで、レナ様に？」

「ええ。　……ブリリアントはどう思われますか？」

「……」

　ブリリアントは黙って、その場に立ち止まった。

「……ブリリアント？」

「――流石ですわ、イザム兄様！！」

「え、えっと……」

　急にブリリアントに両手を取られ、イザムは目を丸くしていた。

「私、イザム兄様のためなら何でもしますわ！　どうか、私に修行のお手伝いをさせて頂けませんか？」

「えええ！　でも、良いのですか！？」

「勿論ですとも！　早速行きましょうお兄様！！」

二人は軽やかに、闘技場へと行ったのだった。