第十一話 唄と夜
久々にキャラ紹介します
レックス…風画の家の飼い犬。シベリアンハスキーのオス。仔犬のときに捨てられていた所を風画に拾われ、今に至る。忠実な成犬。
風画達が帰りの電車に乗っている頃、風画の家を一人の男が訪れていた。
「うぁ〜〜。帰ってきたぁ！！」
その男、風画の実の兄である彼、白狼海雅は荷物をほっぽり出して、一際大きな伸びとあくびをした。所詮兄弟である、血は争えない。
海雅はまず、家の庭にある犬小屋へと向かった。彼が犬小屋に近付くと、そこから大きなハスキー犬が現れた。
「くぅ〜ん」
ハスキー犬は喉を鳴らして海雅に近付く。
「おお、よしよし。久しぶりだなあ、レックス」
海雅はそう言ってハスキー犬のレックスの頭を撫でる。
「さて、そろそろ家の中に入るとするか」
海雅は放り出した荷物を拾い集め、家の玄関へと向かった。
「おお、懐かしき我が家よ」
海雅は大袈裟な身振り手振りでドアノブに手をかけつ。
がちっ。金属が噛み合うのを拒否。
「ありゃ。風画は留守か？」
海雅はもう一度ドアノブを回す。
がちっ。前と同じ反応。
「ちっ。こんな時に外出中かよ」
海雅は悪態をついてドアを蹴った。
「はっはーん。さては唯一無二の兄を迎えるため、色々と歓迎の準備にと買い出しに行ってるんだな。ああ、可愛い弟だ」
海雅は目を瞑って歓心にひたる。
「うんうん、では、その可愛い弟の帰りを待つとしますか」
「くぅ〜〜ん？」
海雅はその場にどっかりと座り込み、レックスの体を撫でながら言った。
突然の雨に降られた風画一行は、近くにあったカラオケボックスのひさしの下で雨宿りしていた。
「どうする？ この雨じゃ帰れないよ」
美奈がそう言うと、雨が激しさを増す。台風の影響により、正に土砂降りとも言える振り方である。
「しょうがねえ。カラオケでもすっか」
風画はそういって、店内に入ろうとした。すると、進矢が風画を止めた。
「おい！ ちょっと待て！ 俺はもう金が無いんだよ！」
進矢に呼び止められた風画は、冷たい視線で返した。
「じゃあ、別に無理しなくてもいいんだよ。お疲れさま」
あまりに素っ気ない態度に、進矢は愕然とする。
「ふ、風画……」
「なーんてな、ウソウソ、冗談。お前の分は俺が払ってヤルよ。じゃあ、俺、金下ろして来るから」
風画はそういって、雨に濡れつつ向かいのコンビニへと向かった。
「……。槍牙は大丈夫なの？」
進矢は槍牙に訊いた。
「ああ、問題ない」
槍牙は雨で濡れたサングラスを拭きながら言う。
「ところで、他の皆は平気か」
槍牙はサングラスをかけ、女性陣の方を見た。
「うん、さっき親に電話したら『いいよ』って。この雨だもんね……」
美奈は外を見た。激しい雨により、車道は既に水で満ちていた。
「私も平気だよ。昨日からウチのお父さん、茨城に出張してるから」
沙輝の父親は警視庁に勤めており、かなり厳しい。
「そう。裕美は？」
進矢は裕美の方を見た。裕美は電話をしたまま槍牙の方を向き、しばらくしてＯＫサインを作って見せた。
そのおり、風画が戻ってきた。
「ただいま〜。金下ろしてきたよ」
風画は全身びしょぬれになりつつも、笑顔を作ってみせる。
「あ、そうだ。みんな平気だった？」
風画が全員に訊いた。すると、あちこちから『大丈夫』や『平気』といった声が聞こえた。
「じゃあ、行くか。今日は進矢の恋愛成就記念だからよ、朝までコースだ！」
風画はそういって、カウンターへと向かう。
そそくさと手続きを済ませると、店員からリモコンとマイクの入った籠を受け取り、皆の元へ戻ってきた。
「さあ、行こうか！ 三階の三○五号室だってさ」
風画がそう言うと、彼に従うようにして皆が階段を登る。
部屋へ向かう途中、風画は足を止めた。
「どうしたの？」
美奈が風画に訊いた。
「う〜ん、大事な事を忘れてる気がする……」
風画は黙って考え込む。
「大丈夫なの？」
美奈が風画を気遣い、風画に近寄る。
「う〜ん。ま、大丈夫だな。行こう」
風画は気を取り直して、部屋へと向かった。
海雅は玄関に座り込んだまま、風画の帰りを待っていた。
「遅いなあ。どこまで買い物に行ってんだ？」
海雅が何気なく空を見上げたとき、激しい雨が降ってきた。
「にょっ！ 降り出したか？」
海雅はいきなりの雨に驚き、奇妙な声を出す。
「……早く帰って来ーい……」
海雅は暗い夜空を見上げた。
カラオケボックスの一室は、異様な熱気に包まれていた。
『青空 海 どう？このロケーション』
風画はオレンジレンジを熱唱する。
『ロコローション！』
一曲をソロで歌い上げた風画は、何とも満足げだった。
風画がマイクを置いた直後、画面には点数が表示された。
「ははははは。七八点だってよ！」
進矢は風画の点数を見て精一杯冷やかす。
「何おう！ じゃあ、今度はお前、これ歌え！」
風画はやけを起こし、適当な曲コードをリモコンに入力し送信する。
直後、画面に歌のタイトルとアーティスト名が表示される。
「『長渕剛 豚』……。なんだこりゃ？」
進矢が首を傾げてる隙に、風画は進矢の手にマイクを忍ばせた。
「はい、では飯島進矢で『長渕剛 豚』 張り切ってどうぞ！」
風画はホスト口調で言った。
『イエー！』
美奈達が歓声を上げる。
「おい！ ちょっと待て！ こんなアグディッシブなタイトルの歌なんか歌えるか！」
進矢は猛抗議したが、その場の空気はそれを許さなかった。
「ほれほれ、歌え！」
完全に悪人顔の風画。無慈悲にも流れ始める、曲のイントロ。
「チクショウ……。いや、普通に歌えねえから」
夜はまだまだ長かった。
大変申し訳御座いません<m(__)m> これから先、マジでずるずるべったりです。平に平に〜〜m(__)m
