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10年後の現在

静寂に包まれた廃屋の一角。

崩れた石壁のすき間から、冷たい風が吹き込む。

ライアスは、埃をかぶった木箱の上に座り、薄暗い灯火のもとで一冊の書を読んでいた。

装丁はボロボロだが、魔法陣と詠唱理論がびっしりと書かれている。

「ふん……矛盾してる。……この構成じゃ、魔力の流れが詰まる」

彼の指先が、虚空に魔法陣を描く。

線が浮かび、流れが生まれ——何の媒介もなく、術式が発動した。

光がゆらめき、小さな雷の輪がその場に現れる。

「……やっぱり。術式の“余白”に感応させた方が速い」

無表情に近い顔で、ライアスは魔法を解いた。

それは、学園の教師すらたどり着けない“感覚”による魔法制御だった。

魔導書を閉じる。

膝の上には、母の遺した日記があった。文字はすでに読み尽くし、ページの隅にまで彼の注釈がびっしりと書き込まれている。

「なあ、母さん。……こんなこと、知ってても、誰も教えてくれないんだな」

言葉にするでもなく、彼は目を閉じた。

外では風が鳴いていた。

過去の記憶のように、雷の音が、遠くで、かすかに響いた。