短編【天秤の劇物】

「こんにちは。今日はどういったご用で？」

　とある病院の診察室にて。俺は白衣に身を包み、向かい側に座る、か細い女性を診察していた。女性は赤いワンピースを身にまとっているが、ガリガリの為か、服に着せられている。と言った方がピンとくるだろう。

「あの……。今よりもっと、強い薬をください」

　彼女はそう言うと、周囲を見渡しながらもボソボソと呟いた。

「今貰った薬でも、眠れなくて眠れなくて。そのせいか、身体中が溶けるように暑い事もあれば、消えてなくなってしまうかのような脱力感もあって、変な感覚がするんです！」

「そうですか……」

　俺は何とも言えない気持ちで相槌を打ったが、はっきり言って、出せない。

「今出した薬でも、十分に強い薬です。なので、これ以上と言われましても……」

「だけど！」

　しかし、彼女は頑なに否定しない。実は彼女の病名は『薬物依存症』と呼ばれるものだ。

　どんなのかと言うと、「世界の終わりの日に何を口にしますか？」と質問をしたら、真っ先に『薬』と答えるだろう。それ程依存している。という方が、見方的には正しいかと俺は憶測で思っている。

「ですが、仮に出したとしても、貴女の身の安全を『完全』に保証することは出来ませんよ！」

「……」

　なので、俺も俺で真っ向から反論したせいか、彼女は黙って俯いてしまった。

「何があったかは知りませんが、薬に頼ることがないよう、先ずは生活リズムを整えていきましょう」

「あ……。えっ……」

「どうなさいましたか？」

　すると、彼女は突然、泣きそうな顔になりながらもこう言ってきたのだ。

「実は……、もし、安易に強い薬を貰っていたら私……」

「え？」

「死のうかと、思っていました。本当は……」

「なるほどなぁ」

　それで、あんな切羽詰って『強い睡眠導入薬』を欲しがっていたのか。俺は納得したのでそのまま問診を続ける事にした。

「だから……、そうやって、先生が薬を止めてくださったので……、正直、嬉しかったのです」

「そう」

「あぁ。あの時は本当に『死んでしまいたい』と思ったんです！」

「辛かったんですね……」

「そのせいか、どこの病院に行っても、私は……、あまり良く思われませんでした」

「まぁ。安心してください」

　なので、彼女を宥めるように、優しく接すると、彼女の表情が前より少しだけ明るくなったのだ。まぁ、ふと思うが、よく医者を神格化扱いする人が多い。だが、俺は『神』ではなく、普通の『医者』だからな。

「私と少しずつでいいので、一緒にやっていきましょう。まずは、薬の量を減らすのを目標に！」

「は。はい！　ありがとうございました！」

　なので、彼女に生きる『道標』を提示すると、彼女は離席して俺に深々とお辞儀をし、診察室を後にした。

　まぁ、俺だって風邪の一つや二つはひく。時たま風邪をひいた時、患者目線に立つこともあるが、錠剤を一錠、二錠……。口にする度に「本当に治るのだろうか」と疑心暗鬼に陥る事がある。

　これで治れば。

　これが治ったら。

　と、同じ事を何回思っては悶えてるんだろう。と思う事があったのだ。

　だから、患者も同じで、結局は『万能』になるか、『毒』に堕ちるかは、飲んでいる本人にしか分からない。

　俺はそう思いながらも、次の患者が来るのを待った。