七五三の思い出
両親が再婚した時はちょうどバタバタしていたので、俺も雪も七五三の写真というものがない。
「のんちゃん、こっち向いてー」
「笑顔、笑顔！」
近所の神社では七五三の撮影で賑わっていた。
「あの子かわいいねー！」
袴を引きずって歩いている３歳の少年はもう写真ばかりで飽きたのだろう。ぐずぐず泣いて母親に抱きついている。
「雪は３歳の頃どうだったのかなあ」
「そうだなー……」
俺も雪が３歳の頃は知らないけど、初めて会った頃から舌っ足らずな話し方で俺のことをひろちゃん、ひろちゃんと追いかけてきた。
雪音は高校生になって少し大人っぽくなったけど、根本的な部分は何も変わっていない。
「雪は、全然昔から変わらないよ」
「えええ！？ なにそれ、ひろちゃん。雪は大人のレディを目指しているんだから〜！」
頬をぷうと膨らませて怒る顔も変わらない。
疲れると口数が少なくなって、それでも人に頼らずに自分で何とか頑張ろうとする頑固な一面。
「大人のレディって何だよ。大人っぽいのを目指すなら、そういう友達から教えてもらうしかないな」
「むぅ……やっぱり牛さんにお願いしておっぱい大きくしてもらわなきゃ」
別に大人の女性が全てナイスバディではないと思うし、雪音の「牛乳が胸を大きくする」というかなり間違えた知識は高校生になっても覆せなかった。
未だにクリスマスに謎のお願いごとを書いた短冊をかけるし、サンタさんを信じているし、胸を大きくするのは牛乳だと信じて疑わない。
『ひろちゃん、サンタさん、ユキのところにくるかなあ？』
『いいこにして、ちゃんと寝ていたら来るんじゃねーかな？』
『わあい。ユキね、サンタさんにお願いごと、短冊に書いたから……読んでくれるかなあ』
『うん、サンタさんはみんなのサンタさんだから読んでくれるよ』
いつまでも、ひろちゃんと、ママと、パパと、ゆきと４人でいっしょにいたいです。
年を取るたびに変わる環境。
今年の雪音のお願い事は何だろうか。そんなことよりも、いい加減サンタさんの真実と、ツリーに短冊をかける奇行は止めないといけない。
あの子が大人のレディになって恥をかかないように、俺がもう少し当たり前のことを教えていかないと。
「ひろちゃーん、そろそろ帰ろう〜。夕飯作らなきゃ！」
「ああ。スーパー寄って行こうな」
「今日はビーフシチューにしようかなー。牛さん食べておっぱい大きくしなきゃ！」
「……いや、牛さんの肉食べても大きくならないと思うよ」
「ひろちゃんひどい！ 雪のおっぱい大きくなるよう手伝ってよ〜！」
「ご、誤解を招くようなこと大きい声で言うなって。わかった、わかったからビーフシチューつくろうな」
プリプリ怒る雪音の手をそっと握る。
あの頃とは違う確かに成長した女性の手。
「ひろちゃんの手、あったかいね」
「もう機嫌治ったのかよ……」
この平和な時間がこれからもずっと続くといいな。
